Tous les experts du monde semblent avoir une opinion sur les implications des élections américaines pour la politique australienne. Je n'ai rien à offrir de ce côté-là. Mais je vois une similitude entre Joe Biden en tant que président et Anthony Albanese en tant que Premier ministre. En vérité, Biden a été le véritable perdant du vote de la semaine dernière. Compte tenu de la façon dont il s’est comporté en tant que président, on pourrait être excusé de croire qu’il cherchait réellement à assurer la défaite.
À quoi pensaient lui et ses conseillers ? Ils sont restés les bras croisés tandis que des millions d'arrivées non autorisées franchissaient la frontière sud, n'ont pas réussi à se concentrer rhétoriquement sur le coût de la vie et ont essayé de prétendre qu'il n'avait pas perdu trop de ses facultés. Il a choisi à contrecœur de ne pas se présenter à nouveau il y a à peine quatre mois, ayant placé son parti si loin derrière les Républicains qu'il n'avait aucune chance de les rattraper.
Illustration : Dionne Gain
Biden et Albanese partagent l’amour de leurs histoires personnelles respectives – l’éducation difficile, les leçons apprises de parents dévoués – comme moyen de s’expliquer. Ils ne sont que trop prêts à déployer une nouvelle interprétation de leurs contes respectifs. Les deux hommes étaient des serviteurs politiques de longue date qui ont été écartés comme aspirants à la direction par leurs partis avant de finalement prouver que les sceptiques avaient tort et de remporter la plus haute fonction politique.
Qu’ont-ils d’autre en commun ? Une fois qu’ils ont obtenu l’emploi dont ils rêvaient si désespérément, ils ont tous deux perdu de vue leur obligation de ne jamais cesser de faire campagne et ont émis pendant trop longtemps une confiance déplacée dans le fait qu’une deuxième victoire électorale ne serait qu’une formalité. Finalement, ils ont pris conscience. Biden s’est tenu à l’écart. Albanese reste et affrontera le peuple dans quelques mois. Il fait maintenant des annonces avec frénésie alors qu'il tente de récupérer la fortune du gouvernement – et la sienne.
Le problème avec l'histoire d'origine de chaque homme politique est qu'elle peut les aider à arriver là où ils veulent aller, mais ne peut pas les y maintenir. En fait, après des années passées à jouer avec une rotation élevée, cela peut commencer à leur faire mal. Le mois dernier, en réponse à des questions sur son achat d'une résidence secondaire de 4,3 millions de dollars avec vue sur les falaises, Albanese a déclaré : « Je sais ce que c'est que de lutter. » Cela se serait produit comme un cerf-volant en fer forgé auprès d’un grand nombre d’électeurs.
Le gouvernement n'est pas resté statique. Les ministres ont travaillé dur pour élaborer et mettre en œuvre des politiques. Le Premier ministre a sa liste de tous, mais il y a une chose qu'il n'a pas faite lors de son installation. Chaque jour qui passe, sa décision de ne pas le faire menace de le reléguer au rang des grands perdants des élections australiennes : il ne s'est pas déclaré comme un véritable agent de changement.
Imaginez si, après avoir pris ses fonctions, il avait déclaré que l’Australie avait besoin non seulement d’une série de réajustements prudents, mais aussi d’une refonte substantielle parce qu’une trop grande partie de ce grand pays ne fonctionnait pas correctement. Plutôt que d'utiliser son histoire d'origine comme solution de repli par défaut, il aurait pu dire : « Le système ne fonctionne pas comme il le devrait. Vous le savez et je le sais. J'étais ce gamin qui a grandi dans un logement social, mais maintenant je suis celui qui dirige le pays et je vais arranger ça pour vous. Mais c'est un gros travail et nous devrons travailler les uns avec les autres.
Il aurait pu dire que le prix à payer pour avoir un toit était hors de contrôle pour de trop nombreux Australiens. Que nos écoles devaient être meilleures et que les rues devaient être plus sûres. Qu'il travaillerait avec chaque section de la communauté, chaque agence, chaque niveau de gouvernement, pour résoudre ces problèmes. L’amélioration prendrait du temps, mais réparer le pays était sa mission. Cela aurait révélé la raison d'être du gouvernement et l'aurait préparé à une campagne sans fin tout au long de son premier mandat, avec un programme évident pour le deuxième mandat.