Cela survient alors qu'il a été signalé que 12,5 % des enfants ont été sollicités sexuellement en ligne au cours de l'année écoulée et que 3,5 % ont été victimes d'extorsion sexuelle, selon l'institut mondial de sécurité des enfants Childlight.
L’auteure Zadie Smith a décidé de se débarrasser de son smartphone. « Je passais neuf heures par jour dessus. »Crédit: Getty
Les changements annoncés par Instagram coïncident avec l'intention déclarée du gouvernement albanais d'imposer des restrictions d'âge pour les réseaux sociaux. Mais ils n'en sont pas le résultat : Instagram a déclaré qu'il travaillait sur ces restrictions depuis un certain temps, pour rassurer les parents.
Les failles du plan sont pourtant évidentes : on ne sait pas comment l’âge des titulaires de compte sera surveillé ou contrôlé, et de plus, les adolescents sont passés maîtres dans l’art de contourner le problème. Si Instagram est trop restrictif, ils iront ailleurs. Internet offre un choix infini.
Mais surtout, rien de tout cela ne favorise la liberté, ce que les adolescents convoitent le plus. Le problème est de les convaincre que la véritable liberté réside dans l'intimité, dans l'anonymat, dans le fait que personne ne sache ce que vous faites et que personne ne vous juge pour ce que vous faites.
L’écrivaine Zadie Smith est connue pour utiliser un « téléphone stupide » et n’a jamais eu de smartphone, sauf pendant quelques mois en 2008, lorsque la technologie était toute nouvelle. On l’interroge souvent sur ce choix lors des interviews. Quelque chose d’aussi contre-culturel est une source de fascination.
La semaine dernière, dans une conversation avec Ezra Klein, Smith a qualifié les réseaux sociaux de « système de modification du comportement » bien conçu pour piéger les gens et les amener à proposer des versions inauthentiques d’eux-mêmes. Elle admet également avoir trouvé son smartphone addictif, pendant la courte période où elle en a eu un.
« Je passais neuf heures par jour sur ce truc », a-t-elle dit. « Facile. »
Elle s'est interrompue.
« L’opinion des autres compte pour moi, comme je suis sûre qu’elle compte pour tout le monde », a-t-elle confié à Klein. « L’idée d’être exposée à ces opinions à chaque seconde de chaque jour, de devoir présenter ma vie à d’autres personnes sous une forme différente de celle qui existe tous les jours, comme une présentation médiatique – je ne peux pas imaginer ce que serait mon esprit, ce que seraient mes livres, ce que seraient mes relations, ce que seraient mes relations avec mes enfants. »
La décision de Smith de ne pas posséder de smartphone est pragmatique. Elle protège son écriture. La distraction et le regard extérieur des réseaux sociaux et de l'utilisation des smartphones sont contraires à la concentration intérieure et profonde requise pour écrire des romans.
Charlotte Wood, l'écrivaine australienne qui a été nominée pour le prix Booker la semaine dernière, a fait une remarque similaire dans une interview avec ce journal.
« Je pense que notre capacité à nous engager de manière durable et silencieuse a été sérieusement endommagée par la vie contemporaine », a-t-elle déclaré. « Il devient de plus en plus difficile de regarder à l’intérieur, car tout dans notre monde est conçu pour nous distraire, pour nous faire regarder au-delà, plutôt que de rester immobiles et de regarder à l’intérieur. »
Nominé aux Booker Awards, le roman de Wood raconte l'histoire d'une femme qui part séjourner dans un couvent de l'arrière-pays de la Nouvelle-Galles du Sud, en quête de paix et de contemplation. Les séjours au couvent ne sont pas une option pour la plupart d'entre nous, mais il existe des preuves montrant que de plus en plus de personnes rejettent la tyrannie auto-imposée du smartphone.
La demande des consommateurs continue de diminuer et les ventes du nouveau modèle d’iPhone seraient « décevantes ».
Ma génération (X) et certains Millennials plus jeunes sont les dernières générations à avoir profité de la liberté de devenir adulte avant l’ère des smartphones. Quand je voyageais, nous communiquions par courrier et occasionnellement par téléphone longue distance.
Toutes les photographies ont été prises, sans artifice, avec un lourd Nikon, et les résultats ne sont regardés, aujourd'hui, que par un petit public, lors d'accès de nostalgie.
Jacqueline Maley est rédactrice et chroniqueuse principale.