« Je l'ai vu quelque part », a déclaré Nick Blakey. « Mais non, je ne pense pas que cela ait vraiment d'importance. Je veux dire, si vous regardez cela de plus près, nous les avons battus deux fois cette année, donc en fonction de notre forme récente, nous nous concentrons sur ce que nous pouvons faire.
« Et beaucoup d'entre nous, les garçons, n'avons probablement pas participé à ces finales non plus, donc c'est un peu différent maintenant. »
C'est un peu différent maintenant. Les Swans sont une toute autre bête. Ils viennent de remporter leur premier titre de champion mineur depuis l'entrée des Giants dans la compétition et, mis à part cette horrible période de six semaines de baisse de régime en milieu de saison, ils semblent être sur la bonne voie pour une nouvelle chance de décrocher un premier titre depuis cette campagne de 2012.
En 2024, ils ont battu les Giants par 29 points et 27 points lors des deux rencontres entre les deux équipes. Gulden, Warner, Blakey et Isaac Heeney ont été sélectionnés la semaine dernière dans l'équipe All-Australian dominée par Sydney, et Tom Papley et Justin McInerney ont montré suffisamment de promesses à l'entraînement lundi pour indiquer qu'ils pourraient revenir de leurs blessures respectives à la cheville et au genou à temps pour le blockbuster à guichets fermés.
Les Giants d'Adam Kingsley, malgré leur série de victoires dans le top 4 à la fin de la saison, savent qu'ils devront avoir toutes leurs chances en lice pour atteindre la quatrième place au trot. Mais ces trois résultats précédents restent gravés dans leur mémoire.
Tout cela est bien sûr abstrait et théorique. Les chiffres ne sont que des chiffres jusqu'à ce qu'ils soient modifiés par des événements réels, et le seuil à partir duquel trois défaites en huit ans peuvent être qualifiées de malédiction peut être débattu jusqu'au coup d'envoi du SCG ce samedi et toujours défier une réponse précise.
Luke Parker, au moins, peut parler de l'expérience d'avoir joué lors de ces trois défaites en finale lorsqu'il dit que cela ne change pas l'état d'esprit d'une équipe si profondément différente de cette défaite de 2021.
« Il y a eu beaucoup de progrès au cours de cette période », a déclaré Parker. « De cette année-là, à la grande finale, à de grandes victoires en finale, puis à une défaite assez déchirante – ce ne sont que des expériences, et c'est ce qui est vraiment génial pour notre groupe de les vivre à un si jeune âge.
« Nous avons joué beaucoup de football ensemble, et j'espère que ces expériences et le fait de savoir ce qui se passe dans les grands matchs nous aideront à être sur la bonne voie pour le mois de septembre. »
Cela semble être une approche équilibrée et réfléchie à adopter pour le SCG – jusqu'à ce que vous demandiez à un autre vétéran qui a tout vécu s'il est temps de récupérer les statistiques de la finale.
« Absolument, toujours », a déclaré Heeney. « Je m'en fiche si nous gagnions toujours, même en finale les années précédentes, je pense que nous leur devons toujours quelque chose. C'est formidable pour le jeu que deux équipes de Nouvelle-Galles du Sud soient tout en haut du classement, et nous serons prêts à jouer. »