Les dépenses de détail représentent 17 % du PIB. Les rapports des principaux détaillants faisant état d’un ralentissement des dépenses, y compris le passage à des marques maison moins chères ou l’achat de marchandises en gros, ont augmenté alors que la Banque de réserve a relevé les taux d’intérêt lors de trois de ses quatre réunions du conseil d’administration cette année.
Le responsable de l’économie australienne à la Commonwealth Bank, Gareth Aird, estime que la RBA devra réduire les taux d’intérêt officiels de 1,25 point de pourcentage d’ici la fin de l’année prochaine, ramenant le taux de trésorerie à 2,6%. Une telle réduction permettrait à une personne ayant une hypothèque de 600 000 $ d’économiser près de 500 $ par mois.
Aird a déclaré que la Réserve resterait assise sur ses mains lors de sa réunion du mois prochain alors que les preuves s’accumulent que les hausses de taux précédentes ralentissent l’économie.
« Le taux d’inflation dans l’économie ne tombera pas au niveau souhaité du jour au lendemain. Mais les données sont encourageantes et évoluent dans le bon sens. Les arguments en faveur d’un resserrement supplémentaire de la politique de la RBA s’estompent », a-t-il déclaré.
Le responsable des statistiques de vente au détail du bureau, Ben Dorber, a déclaré que le temps froid précoce d’avril avait incité certains acheteurs à avancer leurs dépenses en vêtements d’hiver.
Mais au cours des six derniers mois, les ventes au détail étaient restées stables alors que les consommateurs se débattaient sur plusieurs fronts.
« Le chiffre d’affaires du commerce de détail a plafonné au cours des six derniers mois, les consommateurs dépensant moins en biens discrétionnaires en réponse aux pressions du coût de la vie et à la hausse des taux d’intérêt », a-t-il déclaré.
Le résultat plat d’avril s’est produit au cours du mois où la Banque de réserve a maintenu les taux d’intérêt stables. Il les a de nouveau relevés en mai à 3,85%.
L’économiste principal de St George Economics, Pat Bustamante, a déclaré que les consommateurs achetaient désormais moins d’articles que l’année dernière.
Il a déclaré que les dépenses en biens discrétionnaires avaient chuté de 2,3%, malgré l’augmentation de la population du pays.
« Les dépenses sont en tête du cycle économique, suivies par les conditions du marché du travail et l’inflation. Le signal clair d’aujourd’hui est que les dépenses stagnent. Nous nous attendons à ce que cela se poursuive car les hausses des taux de trésorerie à ce jour sont entièrement transmises aux ménages », a-t-il déclaré.
Toutes les grandes banques enregistrent via leurs cartes de débit et de crédit un ralentissement des dépenses.
Westpac a signalé vendredi une baisse de cinq points de pourcentage de sa propre mesure de l’activité des cartes au cours des deux semaines précédant le 20 mai, les achats liés aux consommateurs étant désormais « fermement en territoire négatif ».
L’économiste principal de la Banque, Matthew Hassan, a déclaré qu’il y avait eu des ralentissements importants pour les voyages et l’accueil, l’éducation, les aliments de base et les produits pharmaceutiques.
« Le détail montre un ralentissement généralisé de la croissance annuelle, dans les catégories discrétionnaires et essentielles, et dans les biens et les services », a-t-il déclaré.
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