Il y a quelques jours à peine, le gouvernement australien a décidé qu’il résisterait à la suite de mouvements paniqués d’autres pays pour imposer des tests COVID obligatoires et une mise en quarantaine aux voyageurs en provenance de Chine.
La décision du président chinois Xi Jinping à la fin de l’année dernière d’assouplir sa poursuite de trois ans de politiques COVID-zéro a provoqué une énorme vague de cas avec des millions d’infections par jour, incitant les États-Unis à bloquer les voyageurs en provenance de Chine à moins qu’ils ne fournissent une preuve d’un test négatif.
Le Premier ministre Anthony Albanese avait déclaré qu’il prendrait un avis médical pour garder nos frontières ouvertes et ne pas imposer de nouvelles restrictions, tout en continuant à surveiller la situation. Le médecin-chef Paul Kelly était à l’aise avec les dispositions actuelles car les Australiens avaient déjà été exposés à des variantes qui circulaient en Chine.
Le Héraut soutenu la décision de ne pas imposer de nouvelles restrictions et continue de croire qu’elles ne sont pas nécessaires, sur la base des informations disponibles et des preuves scientifiques.
Mais le 1er janvier, le gouvernement australien a annoncé qu’il se joindrait à d’autres pays, dont les États-Unis, le Royaume-Uni, l’Inde et le Japon, pour exiger la preuve des tests négatifs effectués 48 heures avant le départ pour les vols en provenance de Chine, de Hong Kong et de Macao à partir de 00h01. le 5 janvier. Ce revirement soudain semble défier la logique scientifique.
Alors que le ministre de la Santé, Mark Butler, a souligné que la nouvelle exigence de test était par « excès de prudence », il semblait faire une politique en fuite sans fournir d’explication convaincante sur sa base.
La justification apparente est que la nouvelle exigence de test aidera en quelque sorte à répondre aux préoccupations de l’Organisation mondiale de la santé concernant le manque d’informations complètes sur la situation en Chine et que d’autres pays d’Amérique du Nord, d’Europe et d’Asie ont introduit des restrictions similaires. Butler soutient que cette mesure soi-disant modeste nous aidera d’une manière ou d’une autre à recueillir des données qui manquent à la communauté internationale.
Mais il n’y a eu aucune explication convaincante de la manière dont l’exigence de test fournira à l’Australie ou à d’autres pays des informations sur l’émergence de nouvelles souches de COVID en Chine. Il n’est pas clair non plus que nous puissions même être sûrs que les résultats des tests seront fiables.
Lundi, le gouvernement n’avait toujours pas décidé s’il exigerait une PCR ou un test antigénique rapide, affirmant qu’il travaillait toujours dans les moindres détails malgré la date limite imminente de jeudi dans quelques jours.
L’Australian Airports Association et les compagnies aériennes se plaignent également qu’on ne leur a pas encore dit si les nombreux passagers qui traversent Hong Kong ou transitent par la Chine continentale devront passer un test COVID-19 avant leur arrivée en Australie. Ces informations sont nécessaires de toute urgence.