L'entraîneur des Wallabies, Joe Schmidt, devrait attirer une surprise majeure en sélectionnant James O'Connor au n ° 10 pour le choc du championnat de rugby d'ouverture de l'Australie contre l'Afrique du Sud à Johannesburg.
O'Connor n'a pas joué de test depuis près de trois ans, mais est sur le point de porter le cinq maillots contre les Springboks, selon des sources éclairées parlant sous couvert d'anonymat car ils n'avaient pas la permission de discuter des sélections d'équipes.
Avec Noah Lolesio blessé et Tom Lynagh avec une commotion cérébrale, O'Connor figurera lors de son premier match international depuis le début de la défaite de Wallabies 48-17 contre l'Argentine en 2022 à San Juan.
O'Connor, qui a connu une saison forte pour les Croisés, principalement hors du banc, était initialement sur l'extérieur avec Schmidt mais s'est retrouvé parachuté dans l'équipe australienne pour la série Lions après que GoSio s'est blessé au cou.
O'Connor n'a pas figuré dans la série Lions, avec Lynagh commençant dans les trois tests de la perte de série 2-1 d'Australie.
Ben Donaldson a été pour commencer pour l'Australie cette semaine, mais l'inclusion d'O'Connor plafonne un retour remarquable au rugby international après près de trois ans.
James O'Connor pose pour une photo après l'annonce de l'équipe de Wallabies.Crédit: Images getty
La carrière de test d'O'Connor s'étendra désormais 16 ans et neuf mois après ses débuts à l'âge de 18 ans en 2008.
Cependant, O'Connor n'a joué aucun rugby depuis le 21 juin et n'a commencé qu'une seule fois pour les Croisés cette année lors d'une défaite contre Moana Pasifika.
Les Wallabies annonceront leur équipe jeudi.