Un débat sur le sexisme a éclaté entre les légendes du tennis et les commentateurs Tim Henman et John McEnroe alors que le chaos du calendrier de l’Open d’Australie continue de faire la une des journaux.
La championne en titre Aryna Sabalenka, qui a battu hier la Tchèque Barbora Krejcikova pour accéder aux demi-finales, a dû attendre deux heures après le début prévu à 19 heures pour leur affrontement en quarts de finale à la Rod Laver Arena, alors que Marta Kostyuk – Coco Gauff et Novak Djokovic – Les matchs d’une journée de Taylor Fritz se sont déroulés au fil du temps.
Aryna Sabalenka est qualifiée pour les demi-finales.Crédit: Eddie Jim
Les organisateurs de l’Open d’Australie ont ensuite demandé à Sabalenka si elle était prête à déménager sur un terrain plus petit, mais Sabalenka et Krejcikova ont décliné l’offre de déménager de la Rod Laver Arena, qui peut accueillir 15 000 personnes, à la Margaret Court Arena de 7 500 places.
Comme le journal britannique le Télégraphe rapporte, Henman a demandé à son collègue commentateur, la légende du tennis John McEnroe :
« Pourquoi demandent-ils aux femmes de bouger, alors que ce n’est pas le dernier match ? Ils vont bien, ils vont jouer et ils vont être un peu en retard, mais c’est le dernier match de la journée – [Andrey] Roublev et [Jannik] Sinner – ils vont être derrière le huitième ballon.
Selon le rapport, McEnroe a répondu : « Je vais vous dire pourquoi ils ont demandé aux femmes, parce que si c’était 6-0, 6-1 en une heure, alors elles [the fans] seraient tous en colère… ils restent sur Rod Laver et disons qu’ils déplacent les gars et que Sabalenka gagne facilement, alors tout le monde est contrarié.
Sabalenka a fait un travail léger sur Krejcikova mardi soir, scellant sa victoire en 71 minutes.
Mais Jannik Sinner et Andrey Rublev ne sont entrés sur le terrain qu’à 22h42, pour terminer à 1h25.
Sabalenka a expliqué plus tard que les organisateurs de l’Open lui avaient parlé ainsi qu’à Krejcikova alors que le match Djokovic – Fritz se déroulait dans le troisième set, 2 heures et demie plus tard.
«Ils nous demandent notre avis, qu’en pensons-nous et si nous voulons être déplacés maintenant.
Nous leur avons simplement dit : « Voyons comment se déroule ce match. Si ça doit être vraiment long, alors oui, c’est peut-être une bonne idée d’être déplacé, pour qu’ils ne finissent pas comme ça. [Daniil] Medvedev [whose second-round match concluded at 3.39am onn Thursday] l’autre soir. Mais oui, Novak a gagné ce set 6-2, et il était encore assez tôt, et nous avons décidé d’attendre ce match.
Sabalenka a déclaré qu’elle pensait qu’on avait également demandé à Sinner et Rublev s’ils souhaitaient déplacer leur match à la Margaret Court Arena.
Ce type de changement aurait potentiellement nécessité un remboursement partiel des supporters, car les termes et conditions des billets pour les séances nocturnes stipulent qu’au moins deux matches seront fournis.