« C’est l’idée selon laquelle vous avez une vie et, potentiellement, une autre 30 ou même 40 ans à venir, et vous devez donc vraiment prendre les choses en main », explique Kate Daly, co-fondatrice d’Amicable, une organisation dédiée à aider les couples en séparation à éviter l’acrimonie et les dépenses liées au divorce.
Daly a démarré son entreprise après la rupture de son propre mariage et était déterminée à trouver une meilleure façon pour les couples de se séparer. « Mon propre divorce est un exemple de ce qu’il ne faut pas faire : il a été long, stressant et très coûteux », dit-elle.
Elle a constaté une nette augmentation du nombre de couples âgés de 50 ans et plus qui demandent de l’aide pour leur séparation. « En fin de compte, le mariage peut être une longue histoire, et donc l’idée que vous aurez exactement les mêmes désirs, désirs et aspirations pour plus tard dans la vie, eh bien, c’est assez aléatoire si vous le faites », dit-elle.
« Je pense que la question que se posent beaucoup de gens dans la cinquantaine est la suivante : ‘Avons-nous grandi ensemble ou avons-nous grandi séparément ?' »
Est-ce que nous grandissons ensemble ou est-ce que nous grandissons séparément ? Une fois que les enfants quittent la maison, il ne reste parfois plus rien.Crédit: Getty Images
De la honte à l’acceptation
À l’âge mûr, de nombreuses personnes commencent à faire le point et à réévaluer qui elles sont et ce qu’elles attendent réellement de la vie. Souvent, des ressentiments de longue date ou des schémas de déconnexion émergent finalement et peuvent être trop importants pour être ignorés ou surmontés.
En règle générale, l’état du mariage peut être mis en évidence lorsque les enfants vont à l’université ou quittent la maison et que le chaos d’une vie de famille bien remplie ne crée plus le genre de distraction qui empêche les couples d’évaluer honnêtement leur relation.
«Lorsque vos enfants ont grandi, vous êtes soudainement beaucoup plus conscient de la personne avec qui vous passez votre temps», explique Daly. « Je pense que c’est ce qui nous fait comprendre que peut-être vous n’obtenez pas ce que vous voulez et que vous pouvez faire le choix de faire quelque chose de différent. »
Si l’adultère n’est plus cité comme motif légal de divorce, il reste certainement un motif de divorce. L’American Psychological Association a constaté que 53 pour cent des mariages se brisent dans les cinq ans suivant l’infidélité d’un partenaire. Les amateurs d’argent ou ceux qui ont les pieds qui démangent (qui n’ont pas grandi avec les applications de rencontres en ligne) se retrouvent soudainement confrontés à un excès de choix tentant.
Les perceptions des mariages ratés sont également passées de la honte à l’acceptation. L’évolution des normes sociales, l’égalité des sexes et une plus grande sensibilisation à la santé mentale ont tous contribué à réduire la stigmatisation qui était autrefois attachée au divorce, qui peut désormais également être présenté comme une croissance personnelle plutôt qu’un échec.
Nicole Everingham, coach relationnelle qualifiée basée à Brighton, dans le sud de l’Angleterre, déclare : « La séparation est également devenue plus normalisée dans la mesure où les gens ne considèrent plus le divorce comme un échec personnel.
« Voir les autres réapparaître plus heureux peut donner l’impression que cela est facile, mais cela s’accompagne souvent d’un nouvel ensemble de défis, même s’ils peuvent tout à fait être surmontés avec le soutien approprié. »
Le coût social
Cela dit, les répercussions d’une rupture ultérieure peuvent être énormes, non seulement pour le couple et son réseau social étendu, mais aussi pour leurs enfants, souvent adultes, qui n’ont plus de « foyer familial ».
Souvent, les enfants sont choqués et en colère à la fin de ce qu’ils pensaient être une relation stable et aimante et éprouvent du chagrin à la fin de leur cellule familiale. Ils peuvent être confrontés à des loyautés divisées, à des liens familiaux tendus et à une anxiété concernant leurs propres relations, tandis que des questions pratiques telles que le parent à inviter au dîner de Noël peuvent également provoquer des divisions.
Heureusement pour Hassall, ses enfants ont géré avec brio une situation difficile. « Ce sont trois individus et adultes extraordinaires dont je suis si fière en tant que personnes », dit-elle. « Ils ont apporté un soutien incroyable et n’ont pas pris parti ni tenté de prendre parti. »
Cependant, la séparation a eu des conséquences sur sa vie sociale, dont une grande partie était motivée par son mari. « Je savais que j’allais perdre la plupart de mes amis, mais ce n’était pas une décision prise à la légère en termes d’impact qu’elle aurait – je savais simplement que c’était la bonne décision », dit-elle. « Mais vous réalisez également ce que sont les amitiés réelles et plus profondes, et non celles qui sont plus transactionnelles. »
Insécurité financière
Financièrement également, le divorce plus tard dans la vie peut être plus difficile pour les femmes. Un récent rapport de Survation a souligné les problèmes financiers auxquels sont confrontées les femmes âgées divorcées, avec 65 pour cent d’entre elles faisant état de préoccupations liées à l’argent – un obstacle historique au divorce parmi les mères au foyer qui ont abandonné leur carrière pour s’occuper de leurs enfants.
Même si Hassall avait toujours travaillé, le mariage avait nui à sa carrière dans le marketing et à sa propre sécurité financière, car elle prenait le temps de s’occuper de ses enfants et assumait des rôles qu’elle n’aurait peut-être pas envisagés normalement. « Tout cela signifiait que j’avais très peu de pension », dit-elle.
Hassall et son ex ont également eu du mal à vendre la maison familiale, ce qui est devenu un obstacle à leur départ. «Je savais simplement que je n’étais pas en mesure de déménager parce que j’avais trois enfants», dit-elle. « Je n’avais pas de famille dans les parages. Je ne pouvais pas leur mettre un toit sur la tête », dit-elle.
Nouvelle perspective
La tentation peut être de laisser le divorce entre les mains des avocats, avec toute l’acrimonie et le fardeau financier que cela implique. Mais il existe une autre manière, dit Everingham. « Il est tout à fait normal de ressentir de la tristesse, de la colère, du chagrin ou de la peur pendant un divorce, mais réagir à partir de ces endroits peut aggraver la souffrance et rendre les choses pratiques plus difficiles », dit-elle. « Prendre le temps de traiter ses émotions, de rechercher du soutien et de rester ancré vous aide à réagir plutôt qu’à réagir. »
Les couples devraient essayer de reconnaître le bien qui existait autrefois dans la relation, mais reconnaître la réalité de ce qui se passe actuellement. « Ce genre de perspective peut atténuer les reproches et ouvrir la voie à une fin plus compatissante », déclare Everingham.
C’est ce qu’Hassall semble avoir réussi – comme la troisième des femmes citées dans le rapport de Survation qui se disent plus heureuses qu’elles ne l’ont jamais été après la rupture. Un peu plus d’un an après son divorce, Hassall travaille toujours (« Construire ce pot de retraite ») et vise à prendre sa retraite dans quelques années.
Elle est également résolument célibataire. « Je ne cherche pas l’amour, je ne peux pas le contempler », dit-elle. « En plus, j’ai des enfants merveilleux avec qui j’ai une belle relation.
« Je suis assez content de moi-même. »