Ces valeurs culturelles ne figuraient pas non plus sur la liste du patrimoine national, a déclaré Mackay, ancien président du Comité consultatif australien du patrimoine mondial.
Pour gagner le cœur et l’esprit des 1 500 experts présents à l’ICOMOS, les délégués ont été accueillis dans les Blue Mountains par les anciens locaux. En s’arrêtant à Three Sisters at Echo Point, Tante Sharyn Halls a déclaré qu’il s’agissait d’un lieu spirituel important. Ils ont découvert la légende aborigène du temps du rêve à propos de trois sœurs, « Meehni », « Wimlah » et « Gunnedoor ».
« Le pays nous appartient, mais le pays ne nous appartient pas », a déclaré Halls, un aîné de Gundungurra.
Propriétaires traditionnels de Gundungurra dans les Montagnes Bleues, de gauche à droite, Kazan Brown et Aunty Sharyn Halls, une femme de Gundungurra.Crédit: Wolter Peters
Mackay a déclaré que les sites culturels qui ne figuraient pas sur la liste ne bénéficiaient pas de la même protection et risquaient de ne pas bénéficier de recherches ou de financements.
« Quelque chose qui est reconnu sur la Liste du patrimoine national et sur la Liste du patrimoine mondial a évidemment la priorité sur quelque chose qui ne l’est pas. Le patrimoine culturel est encore une fois absent », a-t-il déclaré.
Au cours de l’ICOMOS, les politiciens fédéraux et étatiques ont soutenu les appels des aînés autochtones d’Australie pour que leur patrimoine soit reconnu sur la liste de l’UNESCO.
S’adressant aux délégués du patrimoine du monde entier lors de la conférence, qui s’est terminée samedi, la ministre fédérale de l’Environnement, Tanya Plibersek, s’est engagée à rectifier les attitudes et les connaissances dépassées reflétées dans le domaine australien du patrimoine mondial.
Par exemple, la première liste du patrimoine mondial de l’UNESCO de 1982 pour la nature sauvage de Tasmanie indiquait que les aborigènes étaient éteints, ce que l’on sait maintenant comme étant « à la fois faux et incroyablement douloureux pour la communauté aborigène de Tasmanie », a-t-elle déclaré. Celui-ci a depuis été mis à jour pour refléter son héritage culturel autochtone.
Plibersek a déclaré qu’un nouveau programme de subventions de 5,5 millions de dollars serait ouvert plus tard cette année. Il permettrait de réévaluer les valeurs culturelles des biens australiens existants inscrits au patrimoine mondial, tels que les Grandes Montagnes Bleues ou les Tropiques humides.
Plibersek a déclaré que de nombreux sites portent plus d’une valeur patrimoniale – naturelle, culturelle, des Premières Nations, coloniale ou militaire – et que les subventions donneraient une image plus précise de l’histoire australienne.
Elle a encouragé les groupes autochtones à prendre les devants en matière de patrimoine, citant l’exemple du paysage culturel de Budj Bim. Son cotation et sa gestion ont été menées par ses propriétaires traditionnels.
« La vision à travers laquelle nous percevons le patrimoine doit changer. Nous devons inclure la perspective autochtone pour préserver et protéger authentiquement l’histoire de l’Australie », a déclaré Plibersek.
Malgré ces engagements, des experts du patrimoine comme l’historienne Ruth Longdin s’inquiètent d’une dégradation de la surveillance experte de la zone du patrimoine mondial des Greater Blue Mountains.
Cela faisait suite à la fin d’un accord fédéral le 30 juin, qui avait financé un groupe de 13 membres composé d’experts de haut niveau, dont Longdin, des aînés autochtones, des zoologistes et des botanistes, ainsi que des experts en qualité de l’eau et en tourisme.
Lors de la dernière réunion de ce groupe, le Comité consultatif du patrimoine mondial des Montagnes Bleues, des représentants du gouvernement ont lancé l’idée d’une fusion avec le comité consultatif régional des Montagnes Bleues, qui gère davantage les affaires quotidiennes et inclut les habitants.
Le procès-verbal de la dernière réunion du comité indique que les membres se sont opposés à une fusion, a déclaré Longdin.
Elle a déclaré que depuis 17 ans, le comité avait travaillé au développement des valeurs culturelles du parc.
L’ancien président du comité du patrimoine mondial des Blue Mountains, Bruce Leaver, a déclaré que « préserver le statu quo n’est pas en soi un argument convaincant. Il s’agit de savoir comment préserver au mieux le patrimoine mondial.
Les arrangements historiques pour le comité du patrimoine mondial de Blue Mountain avaient permis d’adresser des conseils aux ministres des États et fédéraux, tels que les préoccupations concernant le barrage de Warragamba.
« Il est essentiel qu’un ministre dispose de conseils d’experts indépendants à prendre en compte lors de l’examen de ces obligations », a-t-il déclaré.
Un porte-parole du NSW National Parks and Wildlife Service a déclaré que les discussions sur l’avenir du comité consultatif se poursuivaient. « Nous nous engageons à garantir une forte contribution de la communauté et des experts concernés sur la gestion des Blue Mountains, y compris ses valeurs patrimoniales », a-t-elle déclaré.
Le Conseil australien du patrimoine évaluait également les valeurs culturelles de la région des Montagnes Bleues afin de l’ajouter éventuellement à la liste existante du patrimoine national.
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