Avec deux clubs d’expansion rejoignant la LNR au cours des deux prochaines années, et les discussions se tournant déjà vers un troisième peu de temps après, la ligue de rugby a besoin de plus de joueurs.
Cela se traduit par 90 à 100 joueurs supplémentaires rien qu’au plus haut niveau, sans parler des juniors et des parcours qui permettent à un club de se bâtir sur le long terme.
Là où je pense qu’il y a une opportunité de trouver ces joueurs – et ce n’est qu’une opportunité – c’est en Afrique du Sud. Et une voie encore plus grande et bien plus tangible est l’île du sud de la Nouvelle-Zélande.
Tout d’abord, à travers l’océan Indien. L’Afrique du Sud a une histoire de rugby incroyablement riche avec quatre victoires en Coupe du monde (dont les deux dernières) et le sport dans son ADN. Ils produisent des athlètes phénoménaux, en particulier des joueurs de rugby grands, forts et rapides qui s’épanouissent sur le plan physique du jeu.
Les fondations des syndicats de rugby en Afrique du Sud offrent également à la ligue de rugby une chance de se développer, surtout si notre code cherche à s’impliquer dans leur système scolaire en utilisant la ligue de rugby à neuf.
La ligue à neuf est un excellent produit d’introduction au jeu – c’est amusant à jouer, un foot rapide et ouvert avec beaucoup d’espace. Mais le côté physique qui fait de la ligue de rugby ce qu’elle est (et sur lequel je pense que les Sud-Africains prospèrent), ainsi que les fondamentaux défensifs, sont toujours là.
La ligue de rugby à sept et l’union de rugby mettent beaucoup l’accent sur la forme physique, la vitesse et l’endurance, tandis que le rugby à neuf offre davantage un équilibre entre les codes.
Le système scolaire sud-africain joue un rôle majeur dans le parcours du rugby là-bas, un peu comme le jeu à 15 ici, et je pense que cela vaut la peine d’essayer de présenter la ligue de rugby à la jeune génération.
Il n’y a aucun mal à voir s’il y a un intérêt, car bien sûr, le rugby à XV ne sera jamais dépassé en Afrique du Sud. Mais avec 15 joueurs sur le terrain et moins d’espace et de temps libre pour les athlètes les plus rapides et les plus doués physiquement, j’aimerais leur montrer notre jeu et ce qu’ils pourraient en faire.
Si vous pouviez amener des écoliers et des filles à essayer la ligue de rugby, qui sait, vous découvririez peut-être une nouvelle voie. Les arrières extérieurs, principalement des ailiers, sont les convertis les plus évidents, et probablement les seuls.
Mais rêvez grand, imaginez l’ailier champion Bryan Habana jouant sur l’aile gauche aux côtés de Cody Walker et Latrell Mitchell. Dans le match d’aujourd’hui, les stars des Springboks, Jesse Kriel et Cheslin Kolbe, pourraient jouer n’importe qui dans la ligue de rugby.
Mon autre favori que beaucoup de gens ne connaissent peut-être pas est Danie Gerber – un joueur de centre incroyablement doué que le monde n’a pas assez vu parce qu’il a joué à l’époque de l’apartheid, lorsque l’Afrique du Sud était interdite de nombreux sports internationaux.
Ensuite, de l’autre côté du fossé, j’utiliserais les mêmes programmes de neuf en milieu scolaire pour vraiment bouger sur l’île du sud de la Nouvelle-Zélande.
Il y a déjà un élan croissant autour des offres de franchise en tant que 20e équipe de la LNR de Christchurch, les Southern Orcas faisant beaucoup de bruit et beaucoup de sens étant donné que la ville dispose d’un nouveau stade ultramoderne avec un toit.
Il existe des poches de ligue de rugby dans des villes minières comme Greymouth sur l’île du Sud, et la LNR doit développer tous les niveaux du jeu – un système de qualité de réserve et de parcours juniors est la façon dont vous soutenez la ligue de rugby néo-zélandaise sur les deux îles à long terme.
Et pouvez-vous imaginer la rivalité entre les Warriors et une deuxième équipe kiwi ? Pouvez-vous imaginer le talent qui pourrait être capté avec tout le temps et l’espace supplémentaires de la ligue de rugby si nous l’encourageions avec un programme de neuf ?
Et rêvez encore grand, pouvez-vous imaginer si un type comme Ma’a Nonu finissait par venir à notre jeu ? Je suis juste content que le déménagement chez les Bulldogs n’ait jamais eu lieu, pour ma propre sécurité.
Cranky Cody et une recrue des Broncos
On parle de pluie pour le choc de jeudi soir entre Souths et Brisbane. Et même s’il reste sec, le Stade Accor devient très glissant avec de la rosée en surface à cette période de l’année, ce qui, je pense, convient aux Rabbitohs.
Les Broncos sont horriblement hors de forme, et maintenant sans Payne Haas et Reece Walsh, après avoir perdu contre des équipes classées 17e et 15e au cours des semaines consécutives.
Cela semble facile, mais lorsque vous êtes dans une telle situation et que vous manquez de confiance, la meilleure chose à faire pour une équipe comme les Broncos est souvent de vraiment simplifier leur attaque.
Foot à pourcentage élevé, complétez vos sets, gagnez les zones d’effort et remportez une victoire. Trouvez simplement un moyen et gagnez moche s’il le faut.
Les Souths n’ont pas eu le dessus sur le green la semaine dernière contre Manly et Cody Walker avait une abeille dans son bonnet lors de ce match.
Cette semaine, les Broncos ont Antonio Verhoeven, 19 ans (un produit du syndicat de rugby de l’île du sud) sur l’aile droite, qui dispute son troisième match dans la LNR.
Il sera dans le collimateur de Cody alors que le meneur de jeu vétéran descendra son bord gauche préféré. Bonne chance jeune homme.
Rabbitohs par 10
Alex Johnston
Jye Gray
Pourquoi les Dolphins vont gagner largement
Vendredi soir, les alignements des Dolphins et des Roosters ont été décimés par Origin. Mais l’équipe locale aura Isaiya Katoa sur le pont et c’est très dangereux étant donné qu’elle a Jack Bostock et Herbie Farnworth comme armes de frappe.
D’autant plus que les Roosters sont rafistolés dans les centres, avec le rameur arrière Egan Butcher nommé aux côtés d’un débutant en Reece Foley.
Billy Smith joue son 50e match dans la LNR après une série de blessures aussi horribles, ce qui lui fait honneur et je m’attends à ce qu’il finisse par venir dans les centres. Hugo Savala offre une main très stable dans les mi-temps aux côtés de Daly Cherry-Evans et je pense que leur solide groupe d’attaquants maintiendra les Roosters dans la compétition pendant 50 à 60 minutes.
Mais les Dolphins les ont égalés devant le mien et ont la puissance de feu large pour ouvrir la compétition tardivement.
Dauphins à 12 ans
Trai Fuller
Isaïe Katoa
C’est bouleversant de signer à Leichhardt
Dimanche, les Tigres disputeront leur dernier match au Leichhardt Oval avant que la grande vieille fille ne soit rénovée, et ils le font après un coup de pied dans le dos de Penrith.
Ils étaient complètement gênés et ils le savent. L’entrée d’Api Koroisau dans le camp NSW Origin n’aide pas, mais ils rebondiront sûrement après la performance de la semaine dernière.
Les Titans, quant à eux, ont battu les Broncos à Suncorp et nous ont montré ce que nous savons tous : ils ont tellement de talent qu’ils doivent maintenant trouver de la cohérence dans leur jeu.
Je pense que Jayden Campbell va les mener vers une surprise ici, et en plus d’être une menace offensive aussi imprévisible, sa défense s’est améliorée hors de vue cette saison – il frappe les coureurs de balle et joue avec une réelle confiance.
Titans par six
Jahream Bula
Jayden Campbell
Andrew Johns est un immortel, un grand de Newcastle et un commentateur pour Channel Nine