Décrire la décision de Smith d'accepter la réunion clandestin comme une erreur est un euphémisme brut. Il n'y a pas de scénario où il aurait dû encourager la réunion de Gatto.
Le système de relations industrielles de l'Australie permet à de nombreux mécanismes formels et informels de faire face aux différends, en particulier dans l'industrie du bâtiment. Aucun ne nécessite l'implication des figures de gangland.
C'est un échec important de Smith et de l'administration du gouvernement albanais que 14 mois pourraient se produire. Il réduit également directement les exigences de l'administrateur Mark Irving que le syndicat cesse ses relations clandestines avec des chiffres tels que Gatto.
Il y a peu de choses que le CFMEU peut faire si les constructeurs veulent payer Gatto pour résoudre les différends – qui réfléchit au constructeur ou, selon le contexte, est une question pour les autorités.
Irving lui-même a déclaré que les fixateurs industriels tels que Gatto ne sont souvent que des «exécuteurs» qui se négocient sur «l'intimidation» et doivent être «emportés». Si un syndicat dirigé par un administrateur fédéral nommé par le gouvernement agit toujours de cette façon, quel espoir y a-t-il pour un CFMEU propre? Quel est l'intérêt de l'administration?
Il va sans dire que des fixateurs tels que Gatto n'existent pas pour améliorer les conditions de travail ou la vie des travailleurs du bâtiment – en fait, leur rôle est le contraire. Ils sont embauchés par des patrons pour faire disparaître les problèmes syndicaux; Souvent un assaut sur les conditions de travail des membres du CFMEU.
Un exemple de 2020 met en évidence ce point, lorsque les voyous ont frappé l'un des organisateurs du CFMEU sur un chantier de construction de Hawthorn East.
Au lieu d'impliquer la police ou une longue campagne industrielle ciblant le constructeur, la réponse en quelques jours a été une réunion secrète entre Setka et Gatto.
Peu de temps après, le problème a disparu sans justice pour l'organisateur qui a été frappé, et il ne semblait pas les problèmes sous-jacents. Au lieu de cela, le seul changement a été que le drapeau CFMEU a volé d'une grue sur place. C'est ainsi que les affaires ont été faites depuis des décennies. Et apparemment l'est toujours.
Ben Schneiders est un journaliste d'investigation qui a travaillé L'âge Pendant près de 20 ans, un auteur, un lauréat du prix multiple Walkley et un quadruple lauréat du prix du rapport sur les relations industrielles.