Depuis que les terrains ont été revigorés, ses quatre manches suivantes ont abouti à un meilleur score de 16 avant un 85 contre l’Afrique du Sud l’été dernier.
Le pilier de l’équipe de frappeurs australienne, Smith, 34 ans, n’a plus que quelques jours pour transformer une année 2023 moyenne en quelque chose de plus impressionnant. Avec une manche potentielle restante cette année, Smith compte 879 points en 42 sur 13 tests avec trois siècles.
Marcus Harris au bâton dans le Sheffield Shield plus tôt cette année.Crédit: Getty Images
Alors que la plupart des batteurs seraient satisfaits d’un tel retour, Smith est officiellement classé comme le meilleur depuis Bradman par le classement de l’International Cricket Council. Sa moyenne a culminé à 65 lors d’une tournée phénoménale des Ashes il y a quatre ans, lorsqu’il a réalisé 774 courses à 110 en quatre tests. Cette année, son retour Ashes était de 244 courses à 30,5 sans siècles, et sa moyenne globale est désormais de 58.
C’était peut-être le lendemain de Noël, mais l’esprit de Noël était au rendez-vous. Le Pakistan a d’abord remporté le tirage au sort et a envoyé l’Australie sur un terrain herbeux sous un ciel lourd, puis a pulvérisé le ballon.
Comme lors du premier test à Perth, le Pakistan avait des conditions de bowling idéales, a choisi une attaque à quatre volets et n’a pas pu les exploiter.
Il n’a fallu que trois overs pour la première prolongation de Noël lorsque Warner, sur deux, a attrapé une balle qui l’a laissé du seul quilleur pakistanais de classe mondiale, Shaheen Shah Afridi, directement à Abdullah Shafique dès le premier glissement. Shafique a fait un terrible gâchis avec un gardien, mais il a ensuite fait quelque chose de similaire lors du premier test à Perth.
Et comme Perth, l’Australie semblait prête à se trouver dans la position remarquable d’aller déjeuner sans perdre un guichet, jusqu’à ce que Warner rembourse sa bonne fortune antérieure en flottant sur une balle large d’Agha Salman, un joueur occasionnel. Il s’est envolé vers Babar Azam au glissement, qui a réussi une belle prise, laissant l’Australie 1-90 au déjeuner et toujours en avance sur le match.
Après la pause, Usman Khawaja distribuait ses propres cadeaux alors que les couturiers pakistanais se regroupaient plus rapidement qu’ils ne l’avaient fait à Perth, où ils n’y parvinrent que le deuxième jour. Il a tenté de guider une livraison de Hasan Ali loin du deuxième glissement et a été confortablement rattrapé par Agha Salman pour 42.