Les 15 millions de clients australiens d’assurance maladie privée seront confrontés à une hausse des primes de plus de 4 pour cent l’année prochaine, car la hausse des coûts et un secteur hospitalier privé en difficulté devraient forcer le gouvernement fédéral à approuver la plus forte hausse des primes depuis 2017.
Le ministre de la Santé, Mark Butler, a approuvé une augmentation moyenne de 3,7 pour cent pour le 1er avril de cette année. Il s’agit de la première augmentation des primes à dépasser 3 pour cent depuis 2020.
Les primes moyennes des assurances maladie privées devraient augmenter de plus de 4 pour cent pour la première fois depuis 2017. Crédit: Médias Fairfax
Mais en septembre – alors que commençaient les négociations pour l’augmentation des primes pour 2026 – Butler a signalé qu’un soutien financier plus important était nécessaire pour le secteur hospitalier privé, qui a connu l’effondrement de son deuxième opérateur, Healthscope.
« Des efforts plus intenses de la part des assureurs sont nécessaires pour soutenir la viabilité à long terme de cette partie essentielle de notre système de santé, y compris des résultats de financement plus équitables pour le large éventail de prestataires de soins de santé privés », a déclaré Butler dans sa déclaration sur les attentes ministérielles.
Malgré l’adoption par le public de l’assurance maladie privée depuis la pandémie – plus de 55 pour cent de la population est désormais couverte – et le déclin du recours à la couverture hospitalière pour limiter les sinistres, une augmentation significative des primes serait nécessaire pour maintenir les marges du secteur, estiment les analystes du secteur.
« Malgré la réduction de la couverture des sinistres, l’inflation des sinistres par personne se stabilise à 3,6 pour cent par personne, ce qui suggère que la hausse moyenne pondérée des prix du secteur (au 1er avril 2026) doit légèrement augmenter à 4,7 pour cent (la prévision de l’UBS est de 4,4 pour cent) pour soutenir les marges du secteur », a déclaré l’analyste d’UBS Kieren Chidgey.
Le ministre de la Santé, Mark Butler, a souligné la nécessité pour les assureurs-maladie privés de soutenir financièrement le secteur hospitalier privé. Crédit: Eddie Jim
Chidgey a déclaré que même si les assureurs cotés à l’ASX, Medibank et NIB, représentent la moitié des bénéfices de souscription du secteur, le régulateur prudentiel est soucieux que l’ensemble du secteur reste rentable – y compris les opérateurs à but non lucratif avec des marges de seulement 1,7 pour cent.
Nigel Pittaway, analyste chez Citi, a déclaré : « Nous serions surpris si les augmentations de taux approuvées ne dépassaient pas l’IPC. »