L’incident de Fowler est la dernière plainte pour racisme formulée par un sportif australien. En 2024, l’attaquant des Roosters NRL Spencer Leniu a été suspendu pour huit matches pour avoir traité la star des Brisbane Broncos, Ezra Mann, de singe, la superstar de la ligue de rugby de South Sydney, Latrell Mitchell, a été la cible d’abus racistes présumés tout au long de sa carrière, tandis que la coéquipière des Matildas de Fowler, Lydia Williams, a régulièrement parlé de ses expériences de racisme dans le football féminin.
Fowler a déclaré qu’elle et Weerden avaient subi un traitement différentiel tout au long de sa deuxième année au club, y compris avoir été réprimandés pour être rentrés ensemble après l’entraînement parce que Fowler n’avait pas son permis.
« Dans des moments comme celui-ci, il était difficile pour nous de ne pas remarquer que nous étions traités différemment des autres joueurs », a-t-elle déclaré.
Fowler se souvient également du traitement reçu par un physiothérapeute du club qui l’accusait d’avoir inventé une douleur à la poitrine alors que celle-ci avait été précédemment rejetée par le médecin du club.
Mary Fowler affronte l’Angleterre à la Coupe du monde.Crédit: Reuters
« Je n’arrivais pas à croire ce que j’entendais. Frustrée, je lui ai dit que je n’inventais pas, que je ne pourrais jamais inventer quelque chose qui pourrait être lié à mon cœur », a-t-elle déclaré. Mais le physiothérapeute a déclaré que les entraîneurs du club pensaient qu’elle avait inventé. Cela a conduit à une discussion animée qui, selon Fowler, lui a appris à se défendre.
Fowler raconte également comment elle a eu du mal avec ses cheveux naturels et s’est demandé si elle envoyait le mauvais message aux fans lors de la Coupe du monde 2023 chez elle en Australie.
« Lors de la Coupe du Monde, je lissais mes cheveux avant chaque match pour les mettre en tresse bulle… Je ne pouvais pas m’empêcher de me demander si, en tant que femme noire, j’envoyais involontairement un message aux jeunes filles noires que je n’étais pas à l’aise avec mes cheveux naturels. Que je pensais que les cheveux raides étaient plus beaux et plus professionnels que les cheveux bouclés. »
Dans un chapitre que Fowler a déclaré être le plus important pour elle, elle rappelle son expérience de la dépression et comment, alors qu’elle vivait en France, elle avait commencé à s’automutiler.
« Mon intention en partageant cette partie de mon histoire est de mettre au monde quelque chose qui aurait peut-être pu aider mon jeune moi. »
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez besoin d’aide, appelez Lifeline au 131 114, Beyond Blue au 1300 224 636.