Mary Fowler a touché trois touches en mouvement. La première avec l’intérieur de sa botte gauche, la seconde avec l’extérieur de sa droite. Le troisième fut le coup de feu. Un ballon aveuglant et en arc de cercle transportant 62 minutes de frustration et bombant l’arrière du coin le plus éloigné du filet.
Le grand écran montrait Fowler, les bras tendus sur le côté, attendant qu’une Caitlin Foord extatique les heurte. La caméra s’est ensuite tournée vers les tribunes du HBF Park et le visage de Nathan Cleary, qui avait l’air tout aussi heureux que le sien.
Mary Fowler tire un but lors du match de qualification olympique entre l’Australie et Taiwan.Crédit: Getty Images
Cela s’était déjà produit une fois, au moment où les Matildas et Taiwan revenaient sur le terrain pour la seconde période. Alors que la foule applaudissait, Fowler avait souri avec le léger embarras qui accompagne sans aucun doute le fait d’avoir sa vie privée placardée partout à Perth. Un footballeur qui met un joueur de la LNR sur la carte.
La caméra avait cherché ce visage toute la nuit, même si cela n’aurait pas dû faire l’objet de l’histoire. L’histoire aurait dû être que les Matildas se dirigeaient rapidement vers un match nul avec un pays classé 27 places en dessous d’eux, lors de leur dernier match à domicile en 2023.
Au cours de la semaine dernière, ils ont battu l’Iran 2-0 et éliminé les Philippines 8-0, puis se sont engagés à marquer autant de buts que possible mercredi soir pour garantir le meilleur scénario possible lors des barrages de qualification olympique de février.
Sauf que Taïwan, défendant profondément et désespérément, ressemblait collectivement à une machine à balles, leur crachant chaque attaque des Matildas et les forçant à revenir.
Sam Kerr se lève de la tête lors du choc des Matildas contre Taiwan.Crédit: Getty Images
Au cours de la première mi-temps, un tir de Fowler avait trouvé le dessous de la barre transversale. Un autre a survolé la barre transversale. Kyra Cooney-Cross a également envoyé le sien. Katrina Gorry a frappé le gardien Cheng Ssu-yu. La tête de Sam Kerr s’est relevée à plusieurs reprises, soit en inclinant haut une balle trop cuite, soit en n’établissant pas de contact.
Foord, fraîchement sortie de son triplé et de ses quatre passes décisives contre les Philippines, a effectué un de ces tours magiques en haut de la surface et a obtenu un arrêt en plongeon de Cheng, qui était proche du titre de joueuse du match pour l’une des équipes les plus remarquables. entre les poteaux de n’importe quel tireur n’importe où.