Les patients adultes en général recevaient environ 80 pour cent de leurs services de médecin généraliste facturés en bloc en 2022. Ce chiffre est tombé à une moyenne de 70 pour cent en 2023 et à 69 pour cent au cours des mois jusqu'en octobre 2024 – une baisse de 11 pour cent depuis l'élection du gouvernement albanais. .
Les données de Medicare montrent également que leur paiement moyen pour un rendez-vous chez le médecin est passé de 43 $ à 47 $, ce qui aggrave la situation financière des patients adultes.
Les enfants et les détenteurs de cartes de réduction – les cibles de l'augmentation de la facturation groupée du parti travailliste – s'en sortent mieux. Le taux de facturation globale des services de médecins généralistes pour enfants est passé de 88 pour cent en 2023 à 90 pour cent en 2024. Le taux pour les Australiens plus âgés est passé de 86 à 87 pour cent.
Mais même dans ces groupes, la facturation groupée est plus rare qu’elle ne l’était lorsque les travaillistes sont arrivés au gouvernement. Malgré la récente hausse, les taux ont diminué d’environ 2 pour cent pour les enfants depuis 2022, et de 3 pour cent pour les plus de 65 ans.
Dans le même temps, le nombre d'Australiens déclarant avoir retardé leurs visites chez le médecin en raison du coût est passé de 3,5 pour cent en 2022 à 7 pour cent en 2023 et 8,8 pour cent en 2024.
Butler a déclaré qu’il s’était concentré sur les Australiens « ayant les besoins financiers les plus importants » et qu’ils en avaient bénéficié.
« (Mais) nous surveillons de très près ce qui se passe avec les patients qui ne sont pas couverts par l'incitation à la facturation groupée, ce qui se passe dans les domaines de la médecine générale où l'incitation n'est pas utilisée », a-t-il déclaré.
« Bien qu'il y ait une baisse très marginale de la facturation groupée (pour les adultes) selon les données de l'AIHW l'année dernière, franchement, ces taux étaient en chute libre avant que nous ne triplions l'incitation à la facturation groupée. »
Le ministre de la Santé, Mark Butler, affirme que les changements apportés par le gouvernement à Medicare ont aidé les personnes qui en ont le plus besoin. Crédit: Alex Ellinghausen
Le président du Royal Australian College of General Practitioners, le Dr Michael Wright, a déclaré que l'initiative avait changé la donne pour certains groupes, mais que des augmentations de financement à tous les niveaux étaient nécessaires pour améliorer la situation de tous.
« Cela a été utile pour les personnes ciblées : les moins de 16 ans, les seniors, les autres détenteurs de cartes de réduction… mais cela n'a pas aidé une grande partie de la population », a-t-il déclaré.
Il a défendu les médecins qui avaient augmenté leurs honoraires et a souligné que la plupart des médecins généralistes facturaient toujours la plupart de leurs patients.
« Il y a eu beaucoup de coûts supplémentaires et les soins sont plus complexes – les gens ont besoin de plus de temps avec leur médecin généraliste pour résoudre des problèmes multiples et complexes », a déclaré Wright.
« De nombreux cabinets, mais aussi les patients, ont reconnu que des soins de haute qualité ne sont pas durables avec les remises Medicare à leur niveau actuel. La médecine générale a fait preuve d’une grande retenue dans la gestion des honoraires.
La porte-parole de la coalition en matière de santé, Anne Ruston, a déclaré que Medicare était plus faible sous le gouvernement albanais, malgré la rhétorique du parti travailliste. « Les Australiens peuvent ressentir la véracité du bilan du Labour en matière d'assurance-maladie chaque fois qu'ils vont payer la facture à la réception de leur médecin généraliste », a-t-elle déclaré.