C'est un nom qui vient de nombreuses régions et qui ne fait pas spécifiquement partie d'une région. Je peux m'y identifier. Étant né en Australie occidentale, élevé en Angleterre et vivant maintenant à Melbourne, je n'ai pas encore obtenu le statut de résident permanent. Je cherche encore mon chemin.
Cependant, avoir un nom aussi long et inhabituel fait parfois de moi une cible. Un de mes articles récents sur la stigmatisation subie par les travailleurs du secteur des services a été partagé sur X par quelqu'un qui a obtenu 1700 likes pour avoir suggéré que toute personne portant un nom comme le mien mérite d'être ridiculisée si elle n'est pas un aristocrate. D'autres commentaires en ligne ont suggéré que je devais avoir un fonds fiduciaire aussi gros que ma mâchoire de Habsbourg.
J'ai déjà vu ce genre de ricanements. Les gens jettent un coup d'œil au nom long et décident que cela suffit à faire fi de mon point de vue. Liam Heitmann-Ryce-LeMercier : quel connard.
Je me demande si ce problème ne concerne pas uniquement l'Australie. D'autres cultures, comme celles de l'Inde et du Sri Lanka, adoptent des noms de famille longs pour refléter la lignée et la géographie comme un aspect essentiel de leur identité. Est-ce parce que mon nom, qui semble manifestement « blanc », n'a pas de racines asiatiques qu'il est moins acceptable d'avoir plus de 10 lettres ?
En Espagne, la coutume veut que les enfants adoptent le nom de famille de leurs deux parents, par fierté et reflet de l'héritage familial. Si j'avais moi-même des enfants dans ce pays, je me demande si je pourrais leur transmettre mon nom de famille, compte tenu de l'étroitesse d'esprit dont j'ai déjà fait l'expérience.
Le malaise d'être rejeté parce que son nom de famille est difficile à écrire et à prononcer est ce qui pousse les gens à abandonner leur héritage. C'est le résultat d'attitudes qui privilégient la simplicité au détriment de la signification culturelle, où la préférence est donnée à Smith plutôt qu'à Schmidt.
D’autres pays présentent fièrement leurs noms de famille longs et « difficiles » comme un élément important de leur histoire familiale – mais pas l’Australie. Et c’est pourquoi je veux garder mon nom tel qu’il est.
Malgré toutes les critiques que je reçois à propos de ce nom, malgré tous les commentaires sarcastiques sur les réseaux sociaux et malgré les responsables du recrutement qui ne s’intéressent guère à la façon de prononcer LeMercier, je vais le garder.
Ce nom est mon repère.
Je ne sais pas où je vais, mais je sais d’où je viens. Ceux qui m’ont précédé ont parcouru un long chemin pour se construire une vie meilleure dans des environnements inconnus, et j’ai l’intention de faire de même. Même si mon lien avec eux ne tient pas facilement sur une étiquette nominative lors d’événements de réseautage.
Liam Heitmann-Ryce-LeMercier est un écrivain et éditeur indépendant basé à Melbourne.