« En outre, nous nous attendons à ce que la baisse des prix de l’immobilier pèse sur les dépenses de consommation. »
Un économiste principal a déclaré qu’il y avait des signes d’un « Noël de la liberté » cette année et les premiers rapports des détaillants suggèrent que les acheteurs avisés ont afflué vers les ventes du Black Friday et du Cyber Monday, ces dépenses se propageant au début de décembre.
Le secteur de la vente au détail australien a applaudi le retour des achats en magasin au cours de la période de vente, certains des plus grands opérateurs du pays faisant état de fortes dépenses alors que les consommateurs approchent d’un Noël sans restriction.
Vendredi, le milliardaire du commerce de détail Solomon Lew a déclaré aux actionnaires lors de son assemblée générale annuelle de Premier Investments que l’élan s’était renforcé à la fois en magasin et en ligne avec une forte circulation piétonne attendue pendant la saison des fêtes.
« Nous avons tout devant nous maintenant – les ventes de Noël, le lendemain de Noël, la rentrée scolaire – nous avons beaucoup de commerce à faire », a déclaré Lew.
Les dépenses de ce Noël devraient cependant se heurter à la réalité de taux hypothécaires beaucoup plus élevés, de la baisse des salaires réels et d’un ralentissement économique mondial causé par les banques centrales qui utilisent les taux d’intérêt pour maîtriser l’inflation.
La Banque de réserve s’attend à ce que la part du revenu des ménages consacrée aux paiements d’intérêts atteigne des sommets records ou quasi records après être tombée à des niveaux historiquement bas alors que le taux de trésorerie était de 0,1 %.
Les comptes nationaux du trimestre de septembre, qui seront publiés mercredi, devraient montrer une croissance économique annuelle atteignant 6%. Mais cela devrait fortement ralentir au cours de l’année prochaine, la Banque de réserve prévoyant que la croissance atteindra 1,4 % d’ici la fin de 2023.
À l’échelle mondiale, le FMI et l’OCDE s’attendent à ce que de nombreux pays développés entrent en récession l’année prochaine.
Deloitte Access Economics fait partie de ceux qui s’attendent à un net ralentissement des dépenses de consommation au cours de l’année à venir.
« Pour l’instant, nous nous attendons à ce que la saison des fêtes et les événements de fin d’année jettent une bouée de sauvetage dans le secteur de la vente au détail », a déclaré David Rumbens, associé de Deloitte Access.
« Pour l’avenir, les détaillants devraient faire face à six mois difficiles alors qu’ils sonnent la nouvelle année. Avec les pressions du coût de la vie et une compression des taux hypothécaires qui assombrissent l’horizon, les détaillants sont de plus en plus pessimistes quant à l’état du consommateur en 2023 », a-t-il déclaré.
L’économiste en chef d’EY, Cherelle Murphy, est sceptique quant à la liberté de Noël, affirmant que les consommateurs étaient déjà confrontés à de forts vents contraires.
« Les conditions d’un ralentissement des dépenses de consommation sont en place, d’autant plus que les salaires réels continuent de baisser, que les taux d’intérêt continuent d’augmenter, que les prix de l’immobilier se déplacent vers le sud dans presque toutes les capitales et que les prix de l’électricité et du gaz nettement plus élevés devraient ronger les revenus discrétionnaires, » dit-elle.
« Les récentes inondations dévastatrices sont un autre défi, susceptible à la fois d’aggraver l’inflation et de ralentir la croissance à court terme, compte tenu des chaînes d’approvisionnement déjà frustrées. »
Le responsable de l’économie australienne de la Commonwealth Bank, Gareth Aird, a déclaré qu’il y avait un grand nombre de personnes ayant des prêts immobiliers à taux fixe qui connaîtraient une augmentation substantielle des remboursements jusqu’en 2023.
« La RBA vole toujours à l’aveugle dans une certaine mesure étant donné que les dernières hausses de taux n’ont pas encore touché les emprunteurs immobiliers du point de vue des flux de trésorerie », a-t-il déclaré.
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