Matt Renshaw a frappé contre le tout nouveau ballon dans les filets de Newlands alors que Cameron Green se préparait à revenir dans l’équipe australienne pour le troisième test crucial après la blessure abdominale « vraiment bizarre » qui a détourné sa tournée.
Green, qui a exprimé une préférence pour les frappeurs n°4 ou 5 dans l’ordre mais a nuancé ce point de vue en disant qu’il était prêt à frapper n’importe où pour l’équipe, a également frappé contre une nouvelle balle à l’entraînement samedi avant de poursuivre son retour au bowling avec un sort de guichet central. Cette semaine, cependant, il jouera uniquement en tant que batteur.
La blessure dans la série ODI est survenue à un moment malheureux pour Green, immédiatement après s’être affirmé avec des points et une méthode de frappe claire contre le Bangladesh à Darwin et Mackay. Il s’est contracté un muscle latéral, plus communément associé au tennis, alors qu’il tentait de jouer un coup de crochet peu de temps après avoir été frappé sur la surface à Potchefstroom.
« C’était vraiment bizarre. Je pense qu’il y a certainement un lien assez clair entre le fait d’être touché et de se blesser. Je pense que c’est trop une coïncidence pour qu’ils ne soient pas liés », a déclaré Green. «J’ai été touché là où vous ne voulez pas être touché, et puis oui, deux balles plus tard, je suis allé jouer un coup juste derrière le guichet.
« J’ai dû allonger mon muscle, et je pense que mon muscle était plutôt désireux de ne pas bouger à ce stade après avoir été touché. Je pense que l’étirement du muscle… a juste eu une déchirure.
« Mes premières pensées ont été de parler au staff médical et de voir ce qu’ils en pensaient, combien de temps cela durerait. Et c’est une blessure assez unique. Il n’y a pas beaucoup de gens qui se sont blessés mais qui ont ensuite essayé de jouer quelques semaines plus tard, donc ils n’avaient pas grand-chose à faire. Alors je suis resté dans le groupe jusqu’à ce que j’en sache plus, en fonction de la façon dont je suivais. Heureusement, tout est bon pour aller pour le dernier match. «
La dernière collision de Green avec l’Afrique du Sud lors d’un match test a eu lieu lors de la finale du Championnat du monde de test 2025 à Londres l’année dernière, où il a réussi un canard et quatre au bâton au n°3 – une rencontre meurtrière avec Kagiso Rabada.
« Ce fut certainement une expérience difficile », a déclaré Green. « C’est assez unique que vous jouiez en Afrique du Sud avec le ballon des Dukes en Angleterre. Je pense qu’il y a beaucoup de bons apprentissages, beaucoup d’apprentissages difficiles, mais évidemment c’est une formation de bowling d’une telle qualité que vous devez être sur votre jeu à tout moment pour réussir contre eux, peu importe où vous battez.
« Mais il est certainement incroyablement difficile de se hisser en haut de l’ordre. Je pense que parce que… leurs premiers quilleurs… sont si bons avec la nouvelle balle. Il faut donc travailler très dur, surtout au début là-bas. »
Lorsqu’on lui a demandé où il préférait frapper, Green a fortement souligné les positions d’ordre intermédiaire actuellement occupées par Steve Smith et Renshaw.
« J’ai eu beaucoup d’expérience dans l’ordre et je pense que je suis bien adapté aux niveaux quatre et cinq », a-t-il déclaré. « Mais évidemment, nous avons eu des joueurs de cricket assez incroyables à ces postes, donc je suis très heureux de monter et descendre dans l’ordre en fonction de ce que veut l’équipe.
« Je pense que ‘Ren’ a magnifiquement frappé dans l’ordre intermédiaire à Durban. La façon dont il a joué les effets dans ce match était incroyable. Je savais qu’il était un bon joueur d’effets, mais je n’avais pas réalisé qu’il était si bon.
« La façon dont il jouait le spin et son tempo étaient les deux choses qui étaient si belles à regarder. J’espère que j’ai appris des leçons assez précieuses de cette manche. »
Le passage de Renshaw contre le nouveau ballon était un indicateur fort de son retour probable au sommet aux côtés de Travis Head, après avoir frappé au n°5 lors des deux premiers tests. Sa deuxième balle dans les filets a jailli du bord alors qu’il jouait vers l’avant et a traversé un trou dans le filet, ce qui l’a incité à appeler des réparations pour s’assurer que personne ne soit gravement blessé par ses tirs coupés.
Green, Renshaw, Nathan Lyon, Michael Neser et Alex Carey étaient les participants à la séance d’entraînement facultative, la mise au point principale étant prévue dimanche. Le président de la sélection, George Bailey, a été aperçu en train de parler avec Marnus Labuschagne à l’hôtel de l’équipe plus tôt samedi.
« Je pense que c’est un vestiaire vraiment cohérent que (l’entraîneur) Andrew McDonald crée », a déclaré Green. « Peu importe si vous gagnez ou perdez, je pense que vous essayez de garder la tête claire et calme.
« Il y a évidemment certaines choses que nous retiendrons de ce match (Gqeberha) et que nous savons que nous n’avons pas très bien faites, mais l’ambiance est vraiment bonne, et je pense que nous avons hâte de faire un bon spectacle au Cap. »
Daniel Brettig est le rédacteur en chef du cricket de The Age et l’auteur de plusieurs livres sur le cricket.Connectez-vous via X.