Fran est celle qui découvre l’Arbre lointain et sa collection de personnages fantastiques. Pendant que ses frères et sœurs se moquent, regardant misérablement leurs parents s’attaquer à la tâche de transformer leur nouvelle maison – une grange à foin primitive – en quelque chose de vivable, Fran fait la connaissance de Silky (La Chronique des Bridgerton Nicola Coughlan), une fée qu’elle aperçoit se précipitant dans les arbres.
Silky l’emmène et l’invite à prendre le thé du matin dans l’un des nombreux appartements de Faraway Tree. Et bientôt, elle rencontre le reste de ses locataires – l’autoritaire Moonface (Nonso Anozie), la bouillonnante Dame Washalot (Jessica Gunning), le bruyant Casserole (Dustin Demri-Burns), le distrait M. Whatzisname (Oliver Chris) et Angry Pixie (Hiran Abeysekera).
Scénario de Simon Farnaby, qui a travaillé sur l’adaptation de Roald Dahl Wonka et sur les films Paddington Bear, le film réussit à cristalliser tous les éléments qui maintiennent l’œuvre de Blyton vivante malgré ses défauts.
En plus de créer une galaxie de mondes fantastiques et de les peupler d’une variété d’excentriques grincheux, Blyton place toujours les enfants au centre du cadre, les rendant responsables de la résolution des mystères et de la réparation des torts. Elle avait le don d’inspirer ses jeunes lecteurs à désirer vivre leurs propres aventures.
Les aventures des enfants Thompson ne se limitent pas non plus à l’arbre lointain. Silky et ses amis les escortent dans une série de voyages à couper le souffle dans les nuages pour visiter des mondes plus enchantés et se mêler à leurs résidents, qui ne sont pas tous amicaux, et c’est là qu’intervient Dame Snap.
C’est un film pour les plus jeunes. Il lui manque l’excitation et les subtilités qui rendent la série Harry Potter capable de persuader les lecteurs de tous âges qu’ils ne sont jamais trop vieux pour la fantasy si elle est imprégnée des complexités morales qui rendent la fiction intéressante. Mais il a de la verve, de l’esprit, une scénographie pleine de spectacle et des acteurs qui s’immergent de manière convaincante dans ses absurdités heureuses. Les Knowalls sont un moment fort. Trio surdimensionné de sages irascibles, ils sont interprétés par Michael Palin, Lenny Henry et Simon Russell Beale, à peine visibles parmi une forêt de poils sur le visage.
Il y a une morale opportune à l’histoire. À la fin, Beth et Joe se rendent compte qu’une imagination saine peut rendre la vie réelle bien plus fascinante que la version filtrée à travers un écran.
L’arbre magique lointain est en salles à partir du jeudi 26 mars