«Les SOATHERS adultes existent depuis un certain temps, mais ils ont récemment été commercialisés en tant qu'objets de rachat pour les personnes qui sont neurodiverses. Ils peuvent adopter des comportements répétitifs qui peuvent nécessiter un mouvement ou une stimulation supplémentaire. Donc, avoir quelque chose à portée de main pour mâcher, par exemple, est beaucoup plus sain que de broyer les dents.»
Les gens peuvent désormais choisir un objet de déclenchement qui fonctionne le mieux pour leurs besoins sensoriels spécifiques, dit O'Doherty, qu'il s'agisse d'une sucette, d'un spinner fidget ou de tout élément qui convient.
Pourquoi les bébés mannequins sont-ils controversés?
Les mannequins peuvent être utiles pour les bébés de moins de 12 mois avant d'apprendre d'autres techniques d'auto-apaisage, dit Dober.
Cependant, certains parents craignent que les mannequins puissent entraver les compétences de la parole et de la communication de leur enfant, ou provoquent un désalignement dans leurs dents et leur mâchoire à l'avenir. De plus, il y a des préoccupations liées à la dépendance possible des enfants à l'égard des nuls (par exemple, en ayant besoin d'eux pour s'endormir), et ils ont également été liés à des taux légèrement plus élevés d'infections de l'oreille moyenne.
Y a-t-il des inconvénients?
Selon un porte-parole de l'Australian Dental Association, une utilisation prolongée de SOATHERS pourrait faire bouger les dents et même avoir un impact sur les articulations de la mâchoire.
«L'ADA découragerait une utilisation prolongée car ils pourraient commencer à pousser les dents de devant et à provoquer des problèmes de désalignement», dit-il.
Cela dépend cependant largement de la façon dont la sucette est utilisée, explique le porte-parole de la Société orthodontiste australienne Dr Theresia Sudjalim.
«Cela dépend de votre posture, de la forme de la tétine (mannequin) et de la façon dont vous placez votre mâchoire lorsque vous l'utilisez. Certaines personnes se sont en avant pour obtenir plus d'un mouvement d'aspiration. D'autres gardent leur mâchoire dans une position de repos … dans ces cas, la morsure fonctionnelle ne change généralement pas, mais il est probable que les dents puissent devenir plus têchées ou pruatives.»
En ce qui concerne la mâchoire, Sudjalim le compare à ne jamais porter de talons hauts. «Cela fera une différence dans la façon dont vous vous posturez et comment les muscles fonctionnent.»
Elle suggère de limiter l'utilisation du mannequin à moins de 30 minutes par jour et d'éviter de les utiliser pendant la nuit.
Comme les brosses à dents, les mannequins peuvent également développer des bactéries et provoquer des infections fongiques dans la bouche si elles ne sont pas nettoyées correctement. Sudjalim dit qu'ils doivent être régulièrement désinfectés.
Les mannequins adultes sont devenus un incontournable du festival de musique et des scènes élogieuses.Crédit: Andy Zakeli
Dober dit qu'il y a un risque de devenir dépendant de SOATERS, ils ne devraient donc pas être considérés comme une solution à long terme pour la réduction du stress.
«Nous voudrions que les gens explorent différentes stratégies qui aident à réduire le stress, l'anxiété ou la dérégulation émotionnelle, tels que le mouvement, parler à des amis ou à la famille, une journalisation, une méditation, s'engager avec des professionnels de la santé mentale ou d'autres… points de vente créatifs», explique Dober.
Pourrions-nous voir plus d'adultes les utiliser?
Il y a une stigmatisation autour des SOATERS adultes. Sudjalim dit qu'elle remarque souvent des changements dans la forme de la voûte d'un patient et demande s'ils utilisent une sucette, mais ils ne le divulgueront pas immédiatement.
«Ils ne disent généralement que l'orthodontiste une fois qu'ils ont établi la confiance parce qu'ils ne veulent pas
être jugée », dit-elle.
Cette stigmatisation vient en grande partie de son association avec certains plis sexuels de régression de l'âge, mais également des normes normatives basées sur l'âge.
«Il y a des comportements distincts que nous considérons comme acceptables pour les jeunes enfants qui ne sont pas aussi acceptables pour les enfants plus âgés, et les comportements qui sont normalisés à l'adolescence, mais qui se désropriment à l'âge adulte», explique O'Doherty.
«C'est similaire à la façon dont nous avons des normes sociales sur la façon dont nous nous habillons… nous pouvons faire une double prise lorsque les gens ne se comportent pas de manière sociale normative.»
Cependant, O'Doherty dit que la stigmatisation se relâche lentement alors que nous en apprenons davantage sur la neurodiversité.
«Il y a beaucoup plus de conscience de la façon dont les différents types de jouets sensoriels peuvent aider. Si les gens continuent d'en bénéficier véritablement, il y aura toujours un marché pour cela.»