Le président exécutif d'Aguia Resources, Warwick Grigor, a déclaré :« Les résultats d'analyse de la galerie artisanale récemment découverte suggèrent une direction d'orientation des veines qui démontre clairement le lien entre les principaux ensembles de veines exploitées à Santa Barbara. De plus, l'introduction d'une toute nouvelle équipe de direction, tant sur le plan corporatif qu'opérationnel, a eu un effet très positif sur l'exploitation de Santa Barbara. «
Au cours des deux derniers mois, l'entreprise a remanié l'ensemble de sa gestion opérationnelle colombienne, abandonnant la main-d'œuvre non qualifiée au profit de spécialistes locaux chevronnés possédant une vaste expérience dans l'exploitation minière à filons étroits et le traitement de l'or.
Depuis lors, Aguia affirme avoir constaté une amélioration spectaculaire du contrôle de la qualité des mines et de la récupération des usines. La dilution a été réduite grâce à l'adoption de techniques d'extraction plus sélectives et les teneurs d'alimentation atteignent désormais régulièrement des valeurs supérieures à 10 g/t d'or.
Sur le plan de la transformation, l'usine d'Aguia commence à prendre de l'ampleur, avec une série de mises à niveau judicieuses qui ont déjà donné des résultats, et d'autres changements sont en cours pour maintenir la dynamique.
En réglant le débit du broyeur à une mouture plus fine – de sorte que 80 pour cent de ses particules de minerai soient inférieures à 44 microns – Aguia a atteint un point idéal moyen de 50 microns, libérant ainsi plus d'or.
Pour accélérer le traitement et augmenter les récupérations d'or, la direction remplacera ses moteurs de broyeur de 20 CV par des unités plus puissantes de 40 CV, modifiera le circuit d'agitation et affinera son système d'extraction Merrill-Crowe.
L'entreprise ajoute désormais également du cyanure plus tôt dans le processus – pendant le broyage – ce qui a réduit la durée du réservoir de lixiviation et lui permet d'augmenter potentiellement le débit de l'usine sans perdre aucune récupération. Il vise désormais une récupération métallurgique de plus de 90 pour cent.
Aguia affirme que les différents changements commencent à porter leurs fruits. Des barres Doré ont été produites et expédiées vers une raffinerie de Medellin pour analyse, étape symbolique du projet et vote de confiance dans la nouvelle stratégie.
Avec une équipe opérationnelle remaniée, une usine fonctionnant avec une plus grande efficacité et un nouveau système de filons alléchant reliant potentiellement l'ensemble du champ aurifère, Aguia pourrait bien entrer dans un nouvel âge d'or à Santa Barbara.
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