Mais les centres de données consomment énormément d’énergie pour alimenter les banques d’ordinateurs et pour stabiliser les températures. L’opérateur du marché de l’énergie a déclaré en août que les centres de données pourraient avoir besoin de 12 pour cent de l’énergie produite par le réseau national en 2050. Ils n’en utilisent actuellement que 3 pour cent.
Le réseau australien en transition est déjà soumis à de fortes tensions, c’est pourquoi le cabinet travailliste réfléchit à des options pour faire pression sur des entreprises technologiques telles qu’Amazon et Microsoft pour qu’elles associent les investissements locaux dans les centres de données à des investissements correspondants dans les énergies renouvelables, selon des sources peu disposées à s’exprimer publiquement tant que les plans ne sont pas finalisés. Le gouvernement souhaite que les entreprises soutiennent de grands projets éoliens et solaires ou construisent leurs propres batteries sur place.
Une source gouvernementale de haut rang a déclaré que de nombreuses entreprises construisant des centres de données investissaient également dans l’énergie, mais que les entreprises avaient besoin d’un statut de projet majeur pour rationaliser les approbations.
« Nous espérons que bon nombre de ces projets apporteront de l’électricité supplémentaire au réseau », ont-ils déclaré.
Les travaillistes souhaitent accélérer la transition énergétique pour atteindre leurs objectifs climatiques, mais le déploiement des énergies renouvelables a été retardé par les formalités administratives, les protestations locales et les contraintes financières.
L’Autorité chargée du changement climatique a cité l’énorme demande énergétique des centres de données comme un risque majeur lorsqu’elle a recommandé une réduction des émissions de 62 à 70 % d’ici 2035. Cette fourchette a été adoptée par le ministre du Changement climatique et de l’Énergie, Chris Bowen, que l’opposition a qualifié de ministre à temps partiel après avoir assumé le rôle de président des négociations du sommet climatique de la COP malgré la perte des droits d’accueil au profit de la Turquie.
Le président de l’autorité, l’ancien trésorier du gouvernement libéral de Nouvelle-Galles du Sud, Matt Kean, a déclaré que les entreprises technologiques devraient construire leurs propres batteries et autres installations de production et de stockage. « C’est ce que font les ménages pour obtenir l’électricité au coût le plus bas possible », a-t-il déclaré dans cet en-tête.
Une partie de la raison pour laquelle le gouvernement souhaite que les géants de la technologie créent leurs propres sources d’énergie est due au fait que d’autres pays dont les ressources en électricité et en eau sont limitées ont été confrontés à une réaction négative contre la construction de centres de données, semblable à la résistance aux parcs éoliens.
Au Mexique, les pénuries d’eau ont été imputées aux centres de données, et plus de 20 % de l’électricité irlandaise est utilisée par ces centres de données. Le réseau énergétique de l’Afrique du Sud, qui est régulièrement en panne d’électricité, est encore plus sollicité par les centres de données, et des préoccupations similaires ont été soulevées en Grande-Bretagne, en Inde, aux Pays-Bas et en Espagne, selon un rapport. New York Times enquête.
Plus de 15 centres de données d’une valeur de 97 milliards de dollars ont été bloqués ou retardés aux États-Unis ces dernières années.
Au moins 16 projets de centres de données, d’une valeur totale de 64 milliards de dollars, ont été bloqués ou retardés à mesure que l’opposition monte aux développements, selon une nouvelle étude de Data Center Watch, un groupe local qui suit le développement des centres de données.