Quand les travaux ont commencé Un jour en septembreune nouvelle comédie musicale sur la sortie d'un footballeur gay, l'équipe derrière elle a pensé qu'elle pourrait avoir une date d'expiration. Cinq ans plus tard, il n’y a toujours aucun joueur ouvertement gay dans la ligue.
Faire une comédie musicale sur le football semblait une évidence pour l'écrivain Maverick Newman. C'est un monde qu'il aime et connaît : son frère, Nic, joue pour Carlton. «Cela semble tellement inévitable et naturel et excitant et passionnant parce que c'est comme, oh, cela a tout simplement du sens. Et nous avons en quelque sorte cela depuis le premier jour.
Keanu Gonzalez et Yashith Fernando sont les protagonistes de la comédie musicale écrite et produite localement.
Newman met la star montante de l'AFL Sam Thompson (Keanu Gonzalez) dans une relation hétérosexuelle avec Sophie (Lorinda May Merrypor), qui aime l'idée d'être la partenaire d'un footballeur d'élite. Sa vie prend un tournant lorsque Sophie découvre qu'il est en couple avec Jesse (Yashith Fernando).
« La série parle de lui naviguant dans sa vie personnelle et publique et essayant simplement de s'accrocher aux choses qu'il aime – le football et les différentes personnes dans sa vie – et aux défis auxquels il est confronté », a déclaré Newman.
C'est aussi son histoire de réalisation de soi et de découverte, dit Newman. « Beaucoup de personnes queer ont leur histoire de passage à l'âge adulte un peu plus tard dans la vie, cette histoire étant : « Comment vous connectez-vous aux personnes que vous aimez le plus ? »
L'idée originale de plusieurs créatifs de Melbourne, Un jour en septembre est écrit par Newman, Kohan van Sambeeck est le directeur musical, l'orchestration est de Jason Arrow (star de Hamilton), Trudy Dunn réalise et sa fille Mackenzie produit et chorégraphie le spectacle.
Le producteur et chorégraphe Mackenzie Dunn (au centre) et l'écrivain Maverick Newman (à l'arrière gauche) en répétition.
L'émission explore la masculinité, l'amour, les relations, les connexions et l'Australie, dit Newman. «C'est un équilibre délicat car nous ne faisons pas honte au personnage de ne pas faire son coming-out – ni à l'AFL ou à la communauté en soi. Nous essayons d’en faire une lutte éternelle et de grande envergure. Espérons que tout le monde puisse regarder son histoire et sentir qu’ils sont connectés, même s’il peut être très différent de qui ils sont.
Mackenzie Dunn est d’accord : « Je veux que les gens repartent en comprenant les deux côtés de la raison pour laquelle cela est toujours une réalité en 2024 en Australie. »