Oscar Piastri s'est écrasé dans les barrières et hors de la dernière séance de qualification au Grand Prix d'Azerbaïdjan – mais sa rare erreur aurait pu se révéler beaucoup plus coûteuse.
Le chef du championnat de l'Australie a estimé qu'il avait poussé trop fort sur le circuit de rue des tests de Bakou dans des conditions venteuses et éclaboussées de pluie samedi (dimanche AEDT) lorsqu'il a claqué sa McLaren dans le mur lors de la troisième session de qualification.
Cela lui a laissé se qualifier en neuvième, mais son coéquipier et le plus proche challenger Lando Norris n'a pas pu profiter pleinement alors qu'il allait à plat pour que le poteau n'ait aussi un léger pinceau avec le mur sur le chemin de la finition du septième plus rapide.
Le champion du monde de Red Bull, Max Verstappen, a continué à prendre un poteau immaculé – son sixième de la saison – dans la séance de qualification chaotique étouffée de crash qui a traîné pendant près de deux heures et a présenté six arrêts de drapeau rouge.
« Je pense que je suis juste un peu en retard. Je n'ai vu aucune donnée ou quoi que ce soit, mais c'est normalement ce qui se passe lorsque vous finissez par bloquer votre frein », soupira Piastri, dont la brillante carrière a été marquée jusqu'à présent par une absence de telles erreurs.
« Alors, oui, juste décevant. Évidemment, j'avais l'impression que la voiture était dans un bon endroit et c'est une façon décevante de finir. »
Un Oscar déçu Piastri a déclaré qu'il avait une cible ambitieuse devant lui.Crédit: AP
Piastri, qui a remporté cette course l'année dernière mais qui avait l'air mal à l'aise tout le week-end sur le circuit serré après avoir également brossé le mur dans la pratique vendredi, a haussé les épaules: « En fin de compte, j'ai besoin d'aller voir. Je pense que c'était juste un cas d'essayer un peu trop fort et de payer le prix. »
Lorsqu'on lui a demandé s'il pouvait encore remporter la victoire de la neuvième sur la grille, il a déclaré: « Je pense que la victoire est ambitieuse, mais je pense que nous sommes assez bons pour progresser. La voiture a été rapide ce week-end, alors j'espère que nous pourrons l'utiliser pour faire des progrès. »