Après ce qui a été, à la réflexion, une sérieuse réflexion excessive, mon fils de sept ans et moi lisons Enid Blyton Les cinq célèbres collecte ensemble. Il aime les aventures. Les enfants qui résolvent des mystères qui déroutent les adultes sont attrayants lorsque votre monde est régi par les décisions des adultes.
Mon hésitation concernait le racisme et le sexisme qui imprègnent les quelque 600 livres pour enfants de Blyton. De nombreux parents attendaient avec impatience de partager des histoires qu’ils aimaient quand ils étaient jeunes avec leurs propres enfants, seulement pour trouver leur nostalgie ruinée par des vues odieuses qui n’auraient jamais dû être publiées en premier lieu.
J’ai envisagé d’échanger les personnages entre les sexes et de supprimer les cas de racisme. J’ai envisagé de ne pas lire du tout ces histoires. Mais, finalement, j’ai choisi d’accompagner la lecture de ces livres de quelques conversations difficiles mais nécessaires.
Maintenant, j’apprends qu’à mesure que les enfants grandissent et deviennent plus autonomes, ce sont leurs questions et leurs conversations qui présentent le plus haut degré de difficulté. Le crédit:iStock
Pendant que nous lisons – mon enfant et moi prenons souvent une page ou un chapitre à tour de rôle chaque soir – je fais une pause et explique pourquoi je n’utiliserais pas une description offensante ou une tournure de phrase obsolète. Je demande à mon fils s’il pense qu’il est juste que les personnages féminins ne soient pas autorisés à faire des choses que les garçons font. Nous décortiquons le sens évolutif de « queer » et j’explique comment les communautés qui ont été victimes de discrimination se réapproprient parfois un mot autrefois utilisé de manière péjorative. Une partie lui dépasse la tête. Certaines d’entre elles le frappent durement.
À plusieurs reprises, mon enfant a été tellement bouleversé par le fait que je lui ai signalé des exemples de sexisme qu’il a enfoui son visage dans ses mains et a dit qu’il ne voulait pas parler de choses bouleversantes. Ce n’est pas un acte. Il est véritablement confus et ébranlé par l’injustice. En fait, il ne se réjouit que lorsqu’il se souvient que ces livres sont très anciens. Ceci est suivi d’une grande déclaration indiquant à quel point il est heureux que le monde ne soit plus comme ça.
Ceci, à son tour, a suscité des conversations plus difficiles. Lorsque vos enfants sont des bébés ou des tout-petits, c’est l’épuisement et l’acharnement qui rendent la parentalité difficile. Maintenant, j’apprends qu’à mesure que les enfants grandissent et deviennent plus autonomes, ce sont leurs questions et leurs conversations qui présentent le plus haut degré de difficulté.
C’est pourquoi mon fils et moi avons commencé à parler de discrimination au présent plutôt qu’au passé. Conversations sur l’équité, la gentillesse et l’inégalité. Conversations sur des concepts auxquels les exemples de cours d’école ne s’étendent pas. Tous livrés par moi d’une manière qui, espérons-le, élargit son esprit, mais pas au point qu’il ne puisse pas dormir la nuit à cause du poids du monde qui pèse lourdement sur son cœur.
La capacité des enfants à considérer le changement comme étant à la fois réalisable et positif – et non quelque chose dont ils doivent avoir peur – est quelque chose dont leurs parents pourraient tirer des enseignements. Les adultes ont du mal à voir le possible parce que nous sommes tellement ancrés dans la façon dont les choses sont maintenant.