Robyn Grèves
Pendant longtemps, le vieillissement s’accompagnait d’un scénario. Vous étudiez. Vous construisez une carrière. Vous travaillez à temps plein pendant des décennies. Puis, vers la soixantaine, vous prenez du recul et vous vous détendez. Cette histoire aurait pu avoir un sens autrefois. Ce n’est plus le cas.
Nous vivons plus longtemps, nous sommes en meilleure santé et beaucoup d’entre nous ont encore de l’énergie, des idées et le désir de contribuer de manière significative bien au-delà de l’âge traditionnel de la retraite. Pourtant, les hypothèses sur le vieillissement ne sont pas encore tout à fait à la hauteur.
On nous dit souvent, subtilement ou directement, que nous devrions ralentir. Faire place. Devenir moins central. Mais et si cette étape de la vie ne consistait pas à réduire votre monde ? Et s’il s’agissait de le remodeler ?
Il suffit de lire les gros titres pour constater à quelle vitesse le monde du travail évolue. L’intelligence artificielle transforme les industries à un rythme extraordinaire. Des tâches qui prenaient autrefois des heures peuvent désormais être effectuées en quelques minutes.
Mais voici ce que l’IA ne peut pas faire : elle ne peut pas remplacer le jugement. Elle ne peut pas s’appuyer sur des décennies d’expérience vécue. Il ne peut pas gérer avec sagesse des dynamiques humaines complexes. Il ne peut pas détecter quand quelque chose semble bien sur le papier mais ne semble pas correct dans la pratique.
En fait, plus le monde devient complexe et rapide, plus l’expérience devient précieuse. Discernement. Perspective. Reconnaissance de formes. Maturité émotionnelle. Ce ne sont pas des qualités facultatives. Ils sont essentiels.
Et ils ont tendance à s’approfondir avec l’âge au lieu de disparaître.
L’hypothèse de la retraite
L’une des hypothèses les plus fortes concernant le vieillissement est que le travail devrait diminuer à un certain moment.
Mais de nombreuses personnes dans la cinquantaine et la soixantaine me disent qu’elles ne sont pas prêtes à battre en retraite. Ils sont prêts à se recalibrer. Ce qui compte pour nous évolue. Dans la trentaine ou la quarantaine, le travail peut avoir été façonné par l’ambition, la pression financière ou le fait d’élever une famille. Par la suite, les priorités changent souvent. Nous voulons de l’autonomie et la possibilité d’utiliser notre expérience d’une manière qui nous semble cohérente.
Le problème est que nous n’avons souvent que deux options. Restez dans le même type de rôle à temps plein ou arrêtez complètement. Mais il existe une autre voie, que j’appelle le troisième chapitre. Il ne s’agit pas d’une réduction progressive, mais d’une refonte. Une chance de travailler selon vos propres conditions, d’une manière qui reflète qui vous êtes maintenant, aussi longtemps que vous le souhaitez.
Les hypothèses sur le vieillissement ne viennent pas seulement de l’extérieur. Ils peuvent aussi s’enraciner tranquillement en nous. Au fil du temps, nous absorbons des messages sur ce que nous devrions faire à un certain âge. Nous nous comparons à nos pairs. Nous nous inquiétons de la façon dont nous serons perçus.
Je parle souvent de trois niveaux d’histoire. Il y a d’abord l’histoire que vous vous racontez. Ce que vous appréciez vraiment. Ce dont vous voulez plus. Ensuite, il y a l’histoire façonnée par les attentes de la famille, des collègues et de la société.
Et il y a l’histoire que vous présentez au monde sur votre valeur. Lorsque ces trois histoires ne sont pas alignées, cela peut sembler déroutant. Vous sentez peut-être que vous voulez quelque chose de différent, mais vous avez du mal à l’exprimer. Ou vous craignez peut-être que vouloir plus à ce stade vous rende irréaliste.
Ce n’est pas le cas. Cela vous rend humain. La clarté commence lorsque vous vous donnez la permission d’explorer ce que vous voulez réellement maintenant, et non ce que vous vouliez il y a 20 ans.
Les hypothèses sur le vieillissement sont erronées car elles reposent sur un modèle obsolète de vie et de travail.
Votre carrière de vitrail
J’invite parfois les gens à imaginer leur métier comme un vitrail. Chaque rôle, compétence, expérience de vie et défi est un morceau de verre coloré. Au fil des décennies, vous avez rassemblé de nombreuses pièces. Certains lumineux et énergisants. Certains pratiques. Certains durement gagnés.
Plus tôt dans la vie, vous avez peut-être disposé ces pièces en fonction d’attentes extérieures. Promotions. Titres de poste. Ce qui avait l’air impressionnant. Vous avez maintenant la possibilité de prendre du recul et de vous demander : quelle image est-ce que je veux que ces pièces créent maintenant ?
Cela signifie peut-être combiner leadership à temps partiel et mentorat. Travail de conseil avec contribution de la communauté. Consultation avec un intérêt créatif de longue date. Vous ne recommencez pas, vous composez. Lorsque vous organisez intentionnellement votre expérience, quelque chose change. Vous voyez votre valeur plus clairement. Et les autres aussi.
Rendre l’âgisme hors de propos
L’âgisme prospère lorsque nous acceptons une définition étroite de la valeur. Elle s’affaiblit lorsque nous démontrons nos capacités d’une manière qui compte aujourd’hui. Notre monde est confronté à des défis complexes, technologiques, sociaux et économiques.
Nous avons besoin de la sagesse de personnes qui ont déjà traversé l’incertitude. Des gens qui comprennent le contexte. Des personnes capables de voir des tendances au fil du temps. La question n’est plus : quand vais-je prendre ma retraite ? Une question bien plus importante est la suivante : comment puis-je travailler aussi longtemps que je le souhaite ?
Les hypothèses sur le vieillissement sont erronées car elles reposent sur un modèle obsolète de vie et de travail. Cette étape ne consiste pas à devenir moins. Il peut s’agir de devenir plus soi-même que jamais.
Avec de la clarté et de la structure, vous pouvez passer de l’incertitude à l’intention, créer un travail et une vie qui reflètent qui vous êtes actuellement et rendre l’âgisme largement hors de propos dans la manière dont vous choisissez de contribuer.
Robyn Greaves est une coach de transition de carrière ultérieure et auteur de Votre troisième chapitre. Découvrez-en davantage sur robyngreaves.com.