« Il existe un contrat moral entre l’Australie et l’Ukraine pour défendre la démocratie et la sécurité régionale », a-t-il déclaré.
« Ce contrat doit être protégé et promulgué : protégé contre les discours russes pernicieux ou contre l’abandon de territoires souverains ou les importations d’huile de sang russe. »
Il a déclaré qu’il espérait que le gouvernement albanais annoncerait bientôt son premier programme de soutien militaire à l’Ukraine depuis plus d’un an, alors que la Russie continue de bombarder les villes ukrainiennes avec des attaques à la roquette et des drones.
Jak Kakhkharov, expert financier de l’Université catholique australienne, a déclaré que l’Australie pourrait faire davantage pour empêcher l’entrée de pétrole d’origine russe dans le pays, notamment en se joignant à l’Europe pour annoncer des sanctions secondaires plus strictes contre les produits raffinés liés au brut russe.
Le gouvernement devrait également améliorer la transparence et le contrôle des chaînes d’approvisionnement pétrolières, a déclaré Kakhkharov : « L’UE serre la vis ; l’Australie s’est rapprochée mais donne toujours la priorité à l’accessibilité financière ».
Isaac Levi, du Centre de recherche sur l’énergie et l’air pur, basé en Finlande, qui suit les expéditions de pétrole russe, a déclaré : « Si l’Australie veut sérieusement soutenir l’Ukraine et maintenir les sanctions, elle doit suivre le Royaume-Uni et l’UE en annonçant une interdiction des importations de carburants raffinés à partir du brut russe et en fermant les canaux détournés qui continuent de financer l’agression russe. »
Levi a déclaré qu’il pensait que le pétrole d’origine russe entrait en Australie par des intermédiaires tels que des terminaux de mélange ou de réexportation en Malaisie, ainsi qu’en Inde.
Le commissaire européen au Commerce, Maroš Šefčovič, a pris soin de ne pas critiquer l’Australie lorsqu’on lui a demandé vendredi si le pays devait rejoindre l’Union européenne en introduisant des sanctions secondaires.
« Je pense que ce que nous apprécions beaucoup, c’est le fait que l’Australie soit un pays non membre de l’OTAN, mais l’un des pays qui soutiennent le plus nos efforts, vis-à-vis de la Russie, du point de vue des sanctions internationales, mais aussi du point de vue du soutien politique et financier à l’Ukraine », a-t-il déclaré.
Šefčovič a déclaré qu’il y avait une dynamique pour parvenir à un accord de libre-échange avec l’Australie, prédisant que les négociations entreraient dans leur phase finale au début de l’année prochaine.
« Nous sommes très optimistes », a-t-il déclaré aux journalistes à Melbourne. « En même temps, nous savons que le dernier kilomètre est le plus difficile, nous avons donc encore besoin de temps pour finaliser tous les détails afin de nous assurer que nous nous concentrerons sur les choses les plus difficiles, qui sont généralement résolues en dernier lieu au plus haut niveau politique. »
Le Premier ministre Anthony Albanese se préparait vendredi à tenir une réunion bilatérale avec la présidente de l’UE Ursula von der Leyen à Johannesburg, en marge du sommet du G20, pour discuter du projet de pacte de libre-échange.
Le ministre du Commerce, Don Farrell, a déclaré : « Nous sommes déterminés à parvenir à un accord et à travailler aussi vite que possible pour y parvenir. Cela constituera un pas en avant important : l’Europe compte 450 millions d’habitants et un PIB de plusieurs milliards et milliards de dollars. »
« C’est le seul accord qui nous a échappé. »