La ministre des Affaires étrangères Penny Wong a réprimandé l’un des plus hauts diplomates chinois concernant l’utilisation dangereuse par la marine chinoise des impulsions sonar contre des plongeurs australiens, qualifiant l’incident du début du mois de « dangereux et non professionnel ».
Le chef de l’opposition Peter Dutton a également évoqué l’incident lors d’une réunion avec Liu Jianchao à Canberra mercredi, disant au chef du département de liaison internationale du Parti communiste chinois qu’il était heureux que personne ne soit mort dans l’incident.
La ministre des Affaires étrangères Penny Wong.Crédit: Alex Ellinghausen
Une porte-parole de Wong a déclaré : « La ministre a évoqué l’incident du HMAS Toowoomba lors de sa réunion officielle avec le ministre Liu Jianchao.
« Le ministre a réitéré les sérieuses préoccupations du gouvernement australien suite à une interaction dangereuse et non professionnelle avec un destroyer de l’Armée populaire de libération et de la marine.
« Le ministre des Affaires étrangères considère l’engagement avec de hauts responsables chinois comme une opportunité de dialogue, afin de surmonter nos divergences. »
Dans un message sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, Wong a déclaré : « Nous avons eu une discussion franche sur les relations bilatérales, y compris les questions consulaires, et sur l’importance du droit international, des règles et des normes pour la paix et la sécurité dans la région. »
Un plongeur de la marine australienne a été blessé alors qu’il dégageait les filets de pêche emmêlés des hélices d’un navire de guerre opérant dans les eaux internationales de la zone économique exclusive du Japon.
Lors d’un discours lors d’un événement à Sydney, Liu a déclaré que la confrontation s’était produite dans les eaux revendiquées par le Japon et la Chine et que la marine chinoise n’avait rien fait qui puisse « mettre en danger » les marins ou plongeurs australiens.