L'entraîneur de Hawthorn a parlé aux médias après le match :
Sam Mitchell : Je pense que c'est de la déception. Je suis vraiment triste que cette saison soit terminée. Tant de gens ont fait beaucoup pour nous amener à ce stade, et le fait que ce soit fini est… le mot n'est pas assez fort, « déception ». Il y a évidemment une certaine fierté et je suis sûr que tout cela finira par se faire sentir avec le temps. Mais pour l'instant, je suis triste pour les joueurs, je suis triste pour les fans. Je pense que tout le monde a aimé regarder ce que nous faisions, mais ce n'est pas assez bon. Et nous devons vivre avec ça. Cela nous motivera pour l'année prochaine.
Je ne peux parler qu'au nom de mon club et penser à la façon dont mon club, le Hawthorn Football Club, a géré l'après-match. Nous avions un très jeune joueur qui avait reçu des mots très agressifs de la part d'un homme beaucoup plus âgé, qui joue depuis longtemps, et le capitaine de mon club l'a défendu. Je pense donc que c'est vraiment difficile d'être assis ici en ce moment, pressé par l'AFL, « assurez-vous d'être à l'heure pour la conférence de presse ». Je comprends donc que les émotions à cette période de l'année sont vraiment difficiles et je suis vraiment fier de notre capitaine, qui aurait été tout aussi émotif, il a été capable de se lever et de diriger d'une manière dont il pouvait être fier.
C'est la troisième question, ça suffit.
La douleur que j'ai ressentie et la douleur que j'ai vue sur leurs visages étaient exactement… Je veux dire, en tant que joueurs et entraîneurs, mais nous ne faisons qu'un. Et ce ne sont pas seulement les joueurs, j'ai regardé les joueurs, j'ai regardé les joueurs assis comme ça et tout le personnel autour et j'ai regardé tous les visages et tous les yeux rouges, et c'était de la douleur, de la déception, de la frustration, du regret et de la fierté qui me regardaient droit dans les yeux. C'est un jeu brutal et nous sommes revenus de loin au début de l'année, et si nous avions pu nous améliorer un peu plus rapidement, peut-être que nous aurions gagné ce match. Nous nous sommes donné des chances, mais nous ne les avons pas vraiment saisies. Je suis extrêmement fier de notre groupe de joueurs. Nous avons eu des difficultés tout au long de la saison, mais aussi au cours des dernières années. Je pense que lorsque nos fans iront travailler lundi, ils porteront les couleurs et seront assez fiers de ce que nous avons fait aujourd'hui.
C'était un match serré. Nous n'avons pas eu le contrôle de la rencontre. Ils ont contrôlé une grande partie du terrain, en attaque centrale, et nous étions à -30 dans une zone du terrain pour des possessions contestées. Nous n'avons donc pas été excellents dans plusieurs domaines. Mais je veux dire, l'aspect technique et tactique du match de ce soir, nous nous sommes donné des occasions de gagner, nous avons trouvé un moyen, contre toute attente, pour la majorité. Une grande partie du match se déroule selon leurs conditions.
Ce sera difficile de ne pas le faire. J'espère que non ! Je pense que la douleur est une grande source de motivation. À chaque séance d'entraînement, vous savez, quand vous pensez à franchir la ligne d'arrivée ou à terminer votre répétition supplémentaire à la salle de sport et toutes ces choses, il y a un peu de douleur qui vous brûle. Je ne pense pas que nous étions assez bons pour avoir l'impression de pouvoir être complaisants. Nous allons devoir progresser. Ce n'est pas une progression naturelle et linéaire. J'ai dit toute l'année que nous étions loin d'un produit fini, et nous voulions être plus souvent dans des positions gagnables, et nous l'avons été, nous en avons gagné beaucoup. Mais nous étions dans une position gagnable aujourd'hui, mais pas assez bons à la fin. Je ne pense donc pas que la motivation, ce n'a pas été le problème pour ce groupe, ce n'a pas été un problème pour ce groupe, ce n'a pas été un problème du tout pour ce groupe. J'imagine donc que la douleur de ce que j'ai vu en regardant en arrière après le match, en faisait partie.
Sic joue depuis longtemps, il n'est pas à 100 % de sa force et il va devoir se faire opérer assez rapidement, j'imagine. Beaucoup de joueurs se sont montrés à la hauteur, que ce soit Karl Amon, Josh Weddle ou Wizard. Il y a des jeunes et des plus âgés, et ils ont tous pu avoir une influence et être vraiment importants pour nous à différents moments. Le dernier quart-temps de Sic a été excellent. Dylan Moore a touché le poteau. Donc tout est une question de marge.
J'espère que oui. J'espère que je l'ai fait. (soupirs) Je pense qu'il va sans dire que je suis extrêmement fier. Je leur ai dit, c'est leur club maintenant. Beaucoup d'entre eux nous aident à gérer l'endroit et à nous guider, essayant de leur montrer ce qu'il faut pour être l'élite à ce niveau du football, et ils le savent maintenant. Donc ce sera une expérience intéressante pour nous. Mais nous avons terminé sixième, n'est-ce pas ? Nous sommes donc sixièmes, juste dans le premier tiers du classement. Voilà donc où nous en sommes.