Jacob Kiraz semblait souffrir d'une douleur à l'épaule gauche en fin de match.
Le capitaine Stephen Crichton est revenu de suspension et a reçu une note précoce, la défaite de 38 points étant la plus importante de sa carrière de 120 matchs en club.
Il était presque trop facile pour les Cowboys de parcourir des mètres au milieu, ce que les grands hommes de Manly ont fait neuf jours plus tôt.
Qu'est-il arrivé à la résilience défensive dont les Dogs ont fait preuve pendant la majeure partie de l'année ?
Les Cowboys, qui accueilleront désormais leur propre finale éliminatoire à Townsville dimanche prochain contre le vainqueur de Newcastle et les Dolphins, ont été excellents en attaque.
Le joueur de troisième ligne Helium Luki s'est démené pour percer la défense sur le côté gauche, tandis que l'ailier intemporel Kyle Feldt a réussi un doublé.
Leur principal problème a été leur défense, mais les Dogs ne les ont jamais vraiment mis à l'épreuve. Ils ont affrété un avion privé pour pouvoir rentrer chez eux tard samedi, plutôt que de passer la nuit à Sydney et de prendre un vol commercial.
Lorsqu'on lui a demandé pourquoi les Cowboys pouvaient défier l'histoire et remporter le titre en dehors du top quatre, l'entraîneur Todd Payten a déclaré : « Parce que je pense que chaque année qui passe, quelqu'un est plus proche d'y parvenir.
« La compétition est assez ouverte et il y a probablement quelques équipes avec l’avantage dans ce top quatre.
« Mais la dynamique et la disponibilité des joueurs jouent un rôle essentiel dans la prochaine période. Nous avons les capacités, la confiance est là et tout est possible. Je suis vraiment excité par ce qui nous attend. »
Les supporters les plus rouillés des Bulldogs étaient convaincus que leur équipe aurait dû recevoir une pénalité pour obstruction juste avant la mi-temps. Plutôt que de sanctionner Griffin Neame pour avoir sorti Kurtis Morrin, l'arbitre Gerard Sutton a permis au jeu de continuer, les Cowboys ont forcé un abandon, puis Scott Drinkwater a marqué quelques jeux plus tard.
Cela n’aurait jamais pu affecter le résultat final, mais cette marge a permis de maintenir la foule – et ses tambours – plus calmes que d’habitude.