Pourquoi la population de lapins sauvages de 200 millions d'Australie pourrait bientôt exploser

Mais les éleveurs prolifiques ont rebondi et dans les trois décennies, la population de lapins a été estimée à plus de 300 millions.

En 1995, une nouvelle maladie virale s'est échappée d'une station de test d'Australie du Sud et s'est propagée à travers le pays. Le virus de la maladie hémorragique du lapin, connu sous le nom de calicivirus, a tué jusqu'à 98% des lapins dans les zones arides.

Une fois de plus, les lapins ont rebondi et une autre souche de calicivirus est sorti en 2017, ce qui a réduit les populations de plus d'un tiers.

Les experts disent que le prochain virus sera bientôt nécessaire. Mais le financement de la stratégie de la biocontrasse du lapin en Australie a cessé en 2022, tandis que le soutien financier à l'investissement dans le programme de biocontrasse génétique des vertébrés a pris fin cette année. Le gouvernement albanais n'a pas renouvelé un financement pour le travail en cours nécessaire pour développer un nouveau virus.

Les lapins ont atteint la peste des proportions à nouveau dans les années 1990, comme on le voit ici, alors que la population a rebondi par la myxomatose.

Le rapport de l'état de l'environnement de l'Australie répertorie les lapins comme les espèces de ravageurs les plus dommageables, mettant en danger les plantes et les animaux indigènes les plus menacés. Les lapins sont répertoriés comme ayant un impact sur plus de 300 espèces menacées, le double du nombre affecté par les renards et les chats.

Le coordinateur national du lapin du Centre for Invasive Species Solutions, a déclaré que les lapins apparaissent dans de plus en plus de nouveaux endroits.

«Il y a un cycle de boom et de buste avec des lapins, et ils ont certainement eu un grand cycle de boom au cours des deux dernières années et les gens les verront dans de nouveaux endroits, non seulement dans les zones rurales, mais dans les zones périurbaines comme des zones périurbaines comme Bien. »

Kleinert a déclaré que les lapins sont une espèce dominante et dommageable dans le paysage.

«Ils paissent toutes les espèces végétales indigènes, enlevant la nourriture de notre faune indigène. Chaque année, de nouvelles espèces sont ajoutées à la liste des espèces menacées et si nous ne faisons rien, ils disparaîtront sur la face de la terre. »

La ministre fédérale de l'Agriculture, Julie Collins, a été interrogée sur les avertissements d'experts concernant le manque d'investissement dans de nouveaux virus et si l'Australie avait abandonné la lutte contre les lapins.

Un porte-parole du ministère de l'Agriculture a énuméré les contributions financières faites par le gouvernement fédéral, y compris plus de 3 millions de dollars de programmes de réduction des numéros de lapin, notamment les programmes de cofinancement de l'État pour des activités telles que l'appâtage empoisonné et la destruction de Warrens.

ABC Television Manger les envahisseurs a relancé le débat sur la consommation humaine de ravageurs dans le cadre des efforts d'éradication, mais Gough dit: «Nous ne pouvons pas faire notre chemin du problème».

Il a fait valoir que la communauté ne consommerait pas suffisamment pour faire une série grave dans la population de lapins, mais la création d'une industrie de la viande de lapin pourrait avoir des résultats pervers.

« Les Australiens mangeaient 20 à 30 millions de lapins par an dans les années 40 et cela n'a eu aucun impact sur la population, ce qui peut augmenter d'environ 90% par an », a-t-il déclaré.

«C'est l'industrie de la viande de lapin et de la fourrure qui a activement fait campagne pour arrêter l'introduction du calicivirus dans les années 1980.

«La promotion des ferales en tant que ressource motive les gens à les diffuser davantage ou à les garder dans le paysage, il crée un groupe d'intérêt opposé à un contrôle efficace, et cela donne aux gouvernements une excuse pour éviter de financer une réelle action.»

La directrice exécutive de l'Australian Farm Institute, Katie McRobert, a déclaré que les lapins ont livré un coup annuel de plus de 200 millions de dollars au secteur agricole, en mangeant des cultures et en mettant des aliments pour le bétail.

« Dans un pays aussi vaste, le biocontrol est un outil essentiel dans la gestion des ravageurs invasifs comme les lapins », a déclaré McRobert. «Le financement silencieux des programmes de biocontrol devrait concerner tous les Australiens. C'est ainsi que la bataille de la biosécurité se termine – non pas avec un coup mais avec un gémissement inutile. »