L'année dernière, selon l'analyste Squidge Rugby, 39 joueurs de première ligne géorgiens jouaient au rugby professionnel dans les deux premières ligues françaises.
Ils étaient 16 à évoluer dans le lucratif Top 14 et 23 en Pro D2. Si les Fidji ont toujours exporté une génération de talents de la ligne arrière à travers le monde, la Géorgie a su fournir des lignes avant grisonnantes à tout club en déficit.
Il a fait une pause… les participants prennent part à l'ancien jeu de Lelo Burti dans le village de Shukhuti.
L'entraîneur principal de la Géorgie, Richard Cockerill, un ancien talonneur d'Angleterre et de Leicester connu pour son style abrasif en tant que joueur, est fier de la capacité de son équipe à rivaliser avec la mêlée de n'importe quel adversaire.
La domination des coups de pied arrêtés géorgiens au rugby peut également s'expliquer en partie par leurs trois sports olympiques les plus performants.
Les dix médailles d'or olympiques de Géorgie proviennent de trois sports seulement : le judo, l'haltérophilie et la lutte. Ces sports sont pratiqués par les enfants, en parallèle avec le rugby, qui se pratique dans les clubs du pays.
La combinaison de la force naturelle, de la discipline et de l'utilisation experte du temps nécessaire pour transférer le poids du corps dans leurs sports olympiques a été exploitée avec succès dans l'union de première ligne du pays.
Samedi dernier, la Géorgie a battu l'équipe japonaise d'Eddie Jones 25-23 au terme d'une mêlée typiquement solide, obtenant des pénalités en début de match qui ont finalement permis à la Géorgie de remporter une célèbre victoire à l'extérieur. Ce samedi, la Géorgie affrontera les Wallabies à l'Allianz Stadium.
Le premier marqueur d'essai de la Géorgie fut Vano Karkadze, un talonneur de Montpellier en Top 14 français, qui a balayé la défense des Brave Blossoms dans le cadre d'un maul roulant qui donnera aux Wallabies de sérieuses raisons de s'inquiéter étant donné leur incapacité à les défendre contre des attaquants gallois sans doute plus faibles.
Lors de la mêlée contre le Pays de Galles, le vétéran pilier gauche des Wallabies, James Slipper, a profité d'un moment de détente dans son fauteuil face à Archie Griffin, un pilier droit né à Sydney qui n'avait débuté qu'un seul match de rugby professionnel en club.
Contre la Géorgie, il aura affaire à une combinaison bien plus redoutable avec Irakli Aptsiauri, 21 ans, évoluant à Lyon en Top 14, ou Giorgi Dzmanashvili, 22 ans, évoluant à Clermont dans le même championnat.
Les bénéfices financiers du rugby français sont importants, mais les exigences physiques et mentales imposées à ses joueurs de première ligne le sont tout autant. Les piliers géorgiens sont habitués à offrir des mêlées dominantes à la demande de certains des patrons les plus exigeants du rugby mondial.
La première ligne géorgienne est arrivée à Sydney pour le test contre les Wallabies et sera déterminée à exploiter une mêlée australienne qui n'a pas encore fait l'objet d'un examen sérieux cette année.