L'âge des victoires mentales
La dernière victoire du marathon majeure d'Eliud Kipchoge a été le marathon de Berlin en 2023.
Kipchoge remercie les fans des marches de l'opéra lors du marathon de Sydney 2025.Crédit: Getty Images pour adidas
L'athlète kenyan de 40 ans, largement considéré comme le plus grand marathonien de tous les temps, a couru deux heures et huit minutes pour terminer neuvième au marathon de Sydney en août.
Pourtant, c'était près de 10 minutes de son meilleur en 2019, quand il est devenu la première (et la seule) personne à courir le marathon en moins de deux heures.
Lors d'un point de presse, le lendemain de sa course à Sydney, il a déclaré que l'âge l'avait rendu plus cohérent avec son entraînement, et qu'il y a encore de nombreuses occasions de grandir.
« La course est comme une route où il y a des bosses en cours de route », a-t-il déclaré. « Lorsque la route est fluide, vous n'apprenez rien, mais lorsque vous frappez les bosses, vous apprenez plus que tout. »
Courir vers un objectif différent.
La course à pied lui a appris la patience, la cohérence, le respect et la discipline: toutes les qualités que nous pouvons continuer à améliorer et à affiner avec l'âge et l'expérience. Le corps physique soit damné, vieillir est l'âge des objectifs mentaux.
« Je peux toujours pousser chaque minute, chaque année et trouver des moyens de montrer aux gens la longévité est le moyen de profiter du sport », a déclaré Kipchoge. « Être vieux n'est pas un inconvénient. C'est un avantage. »
Changer les poteaux d'objectif
Une approche pour recalibrer nos objectifs est de déplacer le tableau de bord, pas le sport, explique le Dr Paddy Dempsey, chercheur de recherche du NHMRC à l'Institut d'activité physique et de nutrition (IPAN) et du Baker Heart & Diabetes Institute.
Le PBS classé par l'âge, par exemple, implique de mesurer la façon dont nous performons par rapport aux autres du même âge.
«D'autres ont fixé des objectifs de processus, comme deux séances de gymnase par semaine, ou des objectifs de durabilité, comme terminer une saison sans blessure», explique Dempsey. « Un marathonien de 65 ans pourrait ne pas battre leur moi de 40 ans, mais gérer chaque parkrun cette année sans manquer une semaine est toujours une puissante réalisation. »
Il recadre l'objectif de la performance de pointe à la participation maximale:
«La plupart des gens rapportent une meilleure santé mentale, une meilleure fonction et une qualité de vie lorsqu'ils restent actifs dans la vie plus tard, donc la préservation de la cohérence devient une« victoire »en soi.»
Faites ce que vous n'avez jamais fait
Si vous ne pouvez pas le battre, changez-le.
Lorsque l'ancien coureur olympique intermédiaire Jeff Risley a pris sa retraite il y a quatre ans, il avait besoin d'une pause dans le sport qui avait occupé 15 ans de sa vie, alors il a essayé le gymnase, l'entraînement en force et la poudre de protéines pour la taille.
Quand il est finalement retourné à la course, il a rapidement réalisé qu'il n'y avait pas de retour.
«Mes attentes internes ont fait exploser tant de mes sessions», explique l'entraîneur de Nike Run, 38 ans. «Je me souviens de ce que je pouvais faire, puis je vais là-bas, et ce n'est pas tout à fait pareil.»
Jeff Risley a ajusté ses objectifs en vieillissant. Ils ne sont pas moins différents, juste différents.
Il a donc opté pour un défi différent.
N'ayant jamais couru un, le marathon n'a pas porté le bagage de comparaison: «J'ai dû aller apprendre, ce qui a été une expérience passionnante.»
L'âge peut être un avantage pour la course à l'endurance (ou le vélo), explique Dempsey: «La vitesse et la puissance ont tendance à culminer plus tôt (plus de fibres à contraction rapide, une récupération plus rapide), tandis que l'endurance et les sports tactiques ou lourds ont tendance à culminer plus tard.»
La course d'endurance est une activité de plus en plus populaire chez les personnes âgées, mais ce n'est pas la seule tendance. Il y a aussi le football, le netball à pied, le pickleball, le golf, la danse, la natation et le croquet.
Changez la façon dont vous vous entraînez (et vos chaussures)
Risley ne s'entraîne plus comme il l'a fait autrefois. Maintenant, cela implique moins de sprint et de kilométrage général, et plus de séances de seuil où «vous travaillez mais ne vous tuez pas».
« J'ai l'impression que cela ne frappe pas trop mon corps, et j'obtiens toujours de très bons avantages aérobies », dit-il, ajoutant que sa vitesse de seuil est plus lente que le rythme de trois minutes et de 10 secondes qu'il a maintenu en tant qu'athlète plus jeune. Pour référence, le rythme «plus lent» de Risley est toujours un boursouflage de trois minutes et 45 secondes.
Le triathlète Michael Osten, 49 ans, a également changé la façon dont il s'entraîne.
Maintenant, il fait des séances dures sur le vélo ou dans la piscine, où son corps (et ses genoux) ne supporte pas le poids de l'impact. Et il limite la vitesse à laquelle il se permet de courir.
«Je sais que si je poursuis mon ancien moi, je vais me blesser», explique. Osten, A Nike Ekin (un titre attribué aux spécialistes des produits). «J'adore courir trop pour vouloir se blesser. Il est donc de recalibrer vos objectifs. Ce qui est plus important pour moi, c'est de savoir que je peux toujours faire deux ou trois points par semaine.»
Il a également changé ses chaussures d'entraînement de plusieurs chaussures légères à des chaussures maximales (il favorise le nouveau Vomero Plus): «Ils offrent la protection supplémentaire… que mes genoux apprécient.»
Passer à travers les âges
Dans les années 30 et 40, nous pouvons toujours progresser par périodisation, où le volume de la formation, la charge, l'intensité et la récupération sont variés pour optimiser nos performances en concurrence. Dans nos années 50 et 60, cependant, les objectifs plus sages sont la cohérence, la force et la préservation des compétences, explique Dempsey.
«Dans les années 70, se présenter en bonne santé, maintenir l'équilibre et profiter de la communauté sont des victoires en eux-mêmes.»
Dempsey souligne l'importance de l'endurance à mesure que nous vieillissons, mais dit que le plus grand changement est que la force / la formation fonctionnelle / équilibre devient non négociable.
«Les athlètes des maîtres qui font régulièrement l'entraînement en résistance conservent régulièrement la résilience musculaire, osseux et tendineux», dit-il. «Un coureur dans la trentaine pourrait s'en tirer avec seulement la course; dans la soixantaine, ils bénéficieront d'activités de résistance (par exemple, les squats et les augmentations de mollets, etc.) pour protéger les articulations et éviter les blessures, maintenir l'équilibre et les stabilisateurs.»
Avec l'âge, la récupération et l'écoute de votre corps deviennent également une plus grande partie du puzzle.
«Je pense que de nombreux athlètes vieillissants peuvent encore chasser les objectifs ambitieux, mais ils doivent également être un peu plus conscients.»