Je reviens récemment de Liverpool, au Royaume-Uni, où j'ai visité la maison d'enfance de John Lennon. Je me tenais dans sa chambre et regardais par la fenêtre – la vue même qu'il aurait contemplée d'innombrables fois.
Une réplique de sa guitare acoustique originale repose sur le lit. Les murs sont ornés de posters d'Elvis et de Brigitte Bardot. La maison entière est une capsule temporelle de la fin des années 1950. La maison de Paul McCartney offre une expérience similaire. Tous deux sont classés au patrimoine et protégés par le National Trust.
Le National Trust laisse la lumière allumée dans la chambre d'enfance de John Lennon pour marquer son anniversaire.
Tout Liverpool ressemble à un musée vivant : Strawberry Field, Penny Lane, la pierre tombale d'Eleanor Rigby. Tout est là, entretenu avec amour, préservé pour les générations futures. Respecté. Chéri.
Peu de temps après ce pèlerinage des Beatles, je suis retourné à Sydney pour apprendre que la maison d'enfance d'Angus et Malcolm Young, fondateurs de la plus grande société d'exportation culturelle d'Australie, AC/DC, avait été soudainement démolie pour faire place à un immeuble d'appartements, des bureaux espaces et un hôtel cinq étoiles.
La maison où Angus et Malcolm ont appris à jouer de la guitare – guidés par leur frère aîné, George du célèbre Easybeats – a été réduite en ruines. Pire encore, le promoteur affirme qu'il ne savait pas que la maison avait une quelconque importance patrimoniale.
Comment une chose pareille peut-elle arriver ?
Avant : 4 Burleigh Street, Burwood.
Le site ensuite.
Sommes-nous, les habitants de Sydney, tellement ivres des profits immobiliers que nous avons perdu de vue les pépites particulières de nostalgie qui – tout comme à Liverpool – devraient être préservées ? L'avenir de Sydney est-il celui qui ignore son passé ? Laissons-nous derrière nous quelque chose à nos enfants au-delà d’une vie de dettes pour quelques chambres dans une tour en béton ?