Il y avait cependant un certain chutzpah en poussant le cas pour une autre innovation en énergie verte même si le pari de Forrest sur l'hydrogène vert – un carburant sans émissions qui n'a jusqu'à présent pas été rendu commercialement viable – s'évapore.
Le gouvernement albanais a déjà parié sur ce que Forrest appelle un super carburant – la main-d'œuvre a promis 800 millions de dollars d'incitations à la production. Et tout comme l'hydrogène vert, la poussée connexe pour l'acier vert fait également face à des questions sur sa viabilité.
Les échecs sur les mines de nickel ou les revers dans d'autres entreprises n'ont jamais empêché Forrest de passer à son prochain effort. L'hydrogène vert, s'il était finalement réussi, pourrait être révolutionnaire.
Forrest a assisté aux réceptions organisées par le roi Charles – puis le prince Charles – et a partagé des panels avec l'ancien président américain Joe Biden ces dernières années. Une conférence de presse avec des albanais et des boss minières dans une salle opulente à l'étage de l'hôtel de péninsule super coûteuse de Shanghai était de petites alevins en comparaison.
L'ambassadeur de la Chine en Australie, Xiao Qian, a été niché derrière les caméras et a examiné l'approbation pendant que Forrest parlait, prenant avec diligence des notes lorsqu'un journaliste a posé une question sur un nouveau sujet.
L'ancien Premier ministre Tony Abbott a déclaré que les relations d'Australie avec la Chine étaient basées sur la peur et la cupidité. Une évaluation quelque peu franc des réalités jumelles de notre dépendance économique et des défis de sécurité dans la relation.
Forrest est certainement l'un de ceux qui ont des raisons de faire pression pour des liens plus étroits avec Pékin. Membre de l'establishment de l'Australie occidentale, il a bénéficié du commerce de minerai de fer rugissant d'Australie et a des opinions adaptées.
La perspective d'une baisse des ventes de minerai de fer en Chine au fil du temps est un réel risque pour la prospérité de l'Australie. Le secteur des ressources fournit huit des 10 meilleurs exportations de l'Australie et, en tant que tel, est un énorme impôt pour les gouvernements fédéral, WA et Queensland. La cupidité dont Abbott a parlé a alimenté le niveau de vie australien pendant une génération.
Le débat de l'Australie sur les risques de sécurité posés par la Chine a présenté une «distraction» de la générosité économique, a déclaré Forrest.
L'infiltration financière que la Chine fournit en Australie se profilera lorsque Albanese rencontrera Xi mardi dans une grande réception.
Albanese est peu susceptible d'adopter pleinement le souhait de Forrest d'éviter la «distraction» de la sécurité nationale à Pékin cette semaine, mais il a l'intention de trouver un équilibre et de souligner les éléments positifs de la relation chinoise.