Les grandes sociétés énergétiques construisent toutes des batteries géantes à l’échelle du réseau, capables d’alimenter des milliers de foyers pendant environ deux à quatre heures à la fois, tandis que les propriétaires individuels équipés de panneaux solaires installent de plus en plus leurs propres batteries plus petites.
Ausgrid, qui fait circuler les poteaux et les câbles électriques sur de vastes étendues du centre de Sydney, de la côte centrale et de la Hunter Valley, se concentre sur le déploiement d'un type différent de batterie, qui se situe à mi-chemin entre l'échelle du réseau et celle à petite échelle. , connue sous le nom de « batterie communautaire ».
Placer une batterie de la taille d'un petit hangar quelque part comme une sous-station ou une réserve en bordure de route pourrait résoudre les problèmes de stabilité du réseau, affirme l'entreprise, et permettre à un certain nombre de ménages de bénéficier du stockage par batterie sans avoir à débourser pour leur propre batterie, qui peut régulièrement coûter plus de 10 000 $.
« En fait, un client final peut s'inscrire à une partition virtuelle, sans coûts initiaux importants, ce qui rend les avantages financiers du stockage sur batterie accessibles à ceux qui n'ont peut-être pas les moyens financiers d'acheter leur propre système de batterie », explique Ausgrid, responsable du stockage distribué. ressources Rob Amphlett Lewis.
« C'est important parce que nous ne pensons pas que les avantages des batteries devraient être réservés aux propriétaires disposant du capital disponible pour effectuer leur propre achat. »
Les batteries domestiques vont généralement de cinq kilowattheures à 15 kilowattheures, tandis que les batteries communautaires d'Ausgrid sont 25 à 100 fois plus grosses, avec une capacité allant jusqu'à 500 kilowattheures. « Nous passons maintenant au déploiement de batteries de cinq mégawatts, ce qui représente 5 000 kilowatts, soit 10 fois plus que celles que nous avons utilisées jusqu'à présent », explique Amphlett Lewis.
« Ceux-ci atteignent vraiment le point idéal : être moins coûteux, mais suffisamment bas dans le système pour offrir les autres avantages. »
Le programme de 200 millions de dollars du gouvernement albanais sur les batteries communautaires pour l'énergie solaire domestique finance le déploiement de 400 batteries communautaires. Le ministère fédéral de l'Énergie livre 58 de ces batteries, et l'Agence australienne des énergies renouvelables (ARENA) a reçu 171 millions de dollars pour livrer les 342 batteries restantes.
Le directeur associé du développement commercial de l'ARENA, Leon Chanter, affirme que le niveau d'intérêt des candidats au premier cycle de subventions de 120 millions de dollars était étonnamment élevé.
« Nous avons reçu des demandes de 1,3 milliard de dollars », dit-il. « C'était une réponse énorme et inattendue. »
Bien que les batteries communautaires ne soient pas encore commerciales, Chanter affirme que le financement devrait faire progresser la technologie.
Au cours des six derniers mois, Ausgrid, bénéficiaire d'un financement, a déployé des batteries communautaires à Cabarita, Narara, North Epping et Warriewood. Il prévoit d’en déployer trois autres dans les semaines à venir.
« L'année prochaine, nous prévoyons de déployer huit des plus grosses batteries de cinq mégawatts sur le réseau également », explique Amphlett Lewis.
L'opposition locale aux nouveaux projets énergétiques nécessaires à la modernisation du réseau, en particulier les lignes de transmission, est devenue l'un des plus grands obstacles à la transition de l'Australie vers une énergie plus propre. Selon Ausgrid, les enquêtes indiquent que les batteries communautaires sont considérées comme ayant un impact moindre et qu'elles bénéficient d'un niveau de soutien relativement élevé : 75 % des personnes interrogées déclarent qu'elles seraient à l'aise de les inclure dans leurs réseaux de distribution.
L'entreprise affirme étudier la possibilité d'héberger ses prochaines batteries communautaires à côté des infrastructures électriques existantes, telles que des sous-stations.
« Ce sont des chevaux pour les cours. Certaines communautés les aiment, mais il y aura toujours des gens qui préféreront ne pas les avoir, c'est pourquoi nous nous efforçons de trouver la voie ayant le moins d'impact social », explique Amphlett Lewis.
À Victoria, le gouvernement Allan vise le déploiement de 100 batteries à l’échelle communautaire. Les subventions sont des subventions ouvertes aux conseils, aux groupes communautaires, aux entreprises, aux promoteurs et aux organisations à but non lucratif.
La ministre de l'Energie, Lily D'Ambrosio, a déclaré que le programme de 42 millions de dollars, qui a déjà financé 25 batteries communautaires, améliorerait la fiabilité du réseau énergétique local, réduirait les pannes de courant et permettrait à davantage de ménages de bénéficier de l'énergie solaire sur les toits.