Entendu lors d’une caravane de café dans une ville côtière de campagne : « Quel jour de la semaine sommes-nous ? Je ne sais jamais à cette époque de l’année. »
« Peu importe ? C’est pour ça que nous sommes en vacances. »
N’est-ce pas la vérité ? Mis à part les religieux qui ne doivent pas oublier leur jour de culte et les chroniqueurs de journaux qui ne respectent pas les délais, la semaine après Noël signifie la liberté de savoir quel jour on est. Libéré du blues du lundi, du trafic du mardi, de la bosse du mercredi. Le samedi soir n’est même pas un samedi, c’est le réveillon du Nouvel An, et la gueule de bois pourrait tout aussi bien avoir lieu un jeudi. Qui s’en soucie?
Illustration de Dionne Gain Crédit:
Les vacances de fin d’année sont l’occasion de réfléchir à la part de l’esprit des fêtes que vous aimeriez importer dans le reste de l’année. Promenades nocturnes. Du temps dans la nature. Grillon de plage. Jeux de cartes et de société en famille. Pas de télé. Plus (ou moins) d’exercice. Pas de réception téléphonique. Dinde, crevettes, gâteau aux fruits. Et de fantasmer pleinement : ne pas savoir quel jour de la semaine on est.
Contrairement au jour, au mois ou à l’année, la semaine de sept jours n’a aucune raison d’être naturelle. Ce n’est pas gouverné par le soleil ou la lune. Ses origines et sa continuité résident dans la religion et le pouvoir. Dans son livre La semaine : une histoire des rythmes contre nature qui ont fait de nous ce que nous sommesl’historien américain David Henkin écrit que la semaine de sept jours est originaire de l’empire romain, c’est donc une autre chose qu’ils nous ont laissée avec les routes et les aqueducs. Les Romains s’alignaient les jours de la semaine avec les sept planètes visibles, mais ce n’était qu’une manière arbitraire de coordonner leur main-d’œuvre et leur tenue de registres, et s’ils avaient pu voir Neptune et Pluton, nous aurions peut-être une semaine de neuf jours.
Perdu dans un livre et intemporellement perdu. Crédit: Istock
Se répandent également les religions monothéistes – judaïsme, christianisme, islam – qui organisent la semaine autour d’un seul jour de repos et d’observance de rituels. Henkin a étudié les journaux de la révolution industrielle et a découvert qu’en plus du travail organisé en unités de sept jours, les gens se souvenaient de plus en plus que certains événements se produisaient un lundi, un vendredi, etc., plutôt que par date. À partir des années 1950 sont apparus les horaires hebdomadaires dictés par la télévision, par l’enseignement réglementé par le gouvernement et par de nouvelles religions comme les sports-spectacles.
Et voilà, nous voilà, peinant sous le joug du lundi au dimanche, à l’exception de cette semaine bénie où l’on oublie quand sortir les poubelles.
Mais la dictature de sept jours est-elle vraiment une tyrannie ? Voulons-nous vraiment une année entière par semaine après Noël ? Les semaines passent trop vite, mais est-ce une alternative de ne pas avoir de semaine du tout ? Voulons-nous aspirer à la condition hebdomadaire de la petite enfance, à l’oubli tardif, à l’excès chronique, à la misère ou à l’infirmité où un jour est à peu près le même que le suivant ? Est-ce que des vacances perpétuelles sont tout ce qu’elles prétendent être ?