Ce week-end, un autre nom s'ajoutera à la longue et illustre liste des 100 gagnants les plus chauds. Chaque année, le compte à rebours Triple J, voté par les fans, couronne le meilleur morceau des 12 mois précédents, avec des artistes internationaux et locaux se disputant la première place. Si l'on en croit Smart Money (ainsi que Warm Tunas, un site de prédiction qui suit les chiffres des votes), l'artiste américain Chappell Roan's est le favori de cette année.
Pour les tragiques de Triple J, l'idée qu'une star virale avec un succès sur TikTok puisse figurer en tête du compte à rebours le plus apprécié d'Australie – autrefois une liste dominée par des poids lourds locaux comme Powderfinger et Spiderbait – peut sembler déroutante.. Cependant, pour le groupe démographique cible de la station, les jeunes auditeurs nés et élevés à l’ère du streaming, cela est parfaitement logique.
La semaine dernière, Triple J a célébré son 50e anniversaire, une étape qui a donné lieu à la fois à la célébration et à l'introspection alors que le diffuseur est confronté au défi de sauvegarder son avenir et de protéger son héritage. De la même manière, le Hottest 100 doit faire face à un paysage en constante évolution et à la réalité selon laquelle la musique, les auditeurs et les goûts ont changé depuis sa création.
Initialement appelée Hot 100, l'idée est née de l'idée originale de Lawrie Zion, membre du personnel de 2JJJ, qui, en 1988, travaillait à la station dans le cadre d'un stage spécialisé.
Lawrie Zion, le créateur du Hottest 100, devant les studios Sydney Triple J en 1989.Crédit:
« Peu de temps après avoir commencé, j'ai lu un article dans : « Les 100 plus grandes chansons de tous les temps ». Il s'agissait d'un sondage très prévisible, mais j'ai aimé l'idée », dit Zion.
Le premier compte à rebours a eu lieu en 1989, les auditeurs soumettant leurs 10 chansons préférées de tous les temps via le système postal. « Nous n'avions qu'un seul ordinateur chez Triple J à l'époque, alors quelqu'un a développé un logiciel pour compiler les votes », explique Zion. « Les gens ont envoyé 10 chansons ; Le n°1 valait 10 voix. Mais nous n'avons annoncé les résultats qu'en mars.»
Joy Division a remporté les deux premiers Hot 100 (en 1989 et 1990) avant que Nirvana ne l'emporte en 1991. Ce n'est qu'en 1993 que Triple J a bricolé le format, le relançant comme un sondage des meilleures chansons de l'année précédente.
« Mon intention était que ce soit un projet unique, mais pour que le concept perdure, il fallait qu'il évolue », explique Zion.
L’évolution a été une constante dans le Hottest 100, bien avant l’époque des algorithmes et des chiffres de streaming – c’est pourquoi Zion reste convaincu que le compte à rebours peut surmonter ses défis actuels.
« Le streaming a tout changé, mais je n'ai pas l'impression que cela ait eu un impact sur la pertinence du Hottest 100. Il a encore un héritage important mais l'avenir est délicat. Je me souviens de l'essor d'Internet en 1995 et de mes inquiétudes à ce sujet, mais je pense, et cela pourrait être une vision romantique, que l'ADN du Top 100 ne changera jamais », déclare Zion.
« Les gens voudront toujours parler des raisons pour lesquelles ils veulent que certaines chansons gagnent ou de ce qu'elles signifient dans leur vie, et le Hottest 100 reste un forum pour cela. »
Même si notre désir de disséquer la musique n’a peut-être pas changé, la musique, n’est-ce pas ? L'une des critiques contemporaines du compte à rebours est qu'il est dominé par des artistes étrangers, bien loin de l'époque où l'on célébrait la musique australienne.

Scènes du Big Day Out, Sydney, 1997.Crédit: Dallas Kilponen
En 2024, seules cinq chansons sur 100 figurant dans les charts de fin d'année d'ARIA étaient australiennes. Toutefois, l’infiltration internationale n’est pas à proprement parler un problème moderne.
« Les gens oublient que les trois premiers gagnants du Hottest 100 étaient Denis Leary, les Cranberries et Oasis, tous des artistes étrangers », explique Zion.
Ce n'est qu'en 1996 avec Spiderbait que l'Australie a connu son premier gagnant local. Au cours de la décennie suivante, huit groupes australiens arriveront en tête, un âge d'or pour les talents locaux. Sur cette liste se trouvait Alex Lloyd, dont l'hymne a dominé le Hottest 100 en 2001.
L'année suivante, c'était le morceau le plus écouté à la radio australienne et il a été nommé chanson de l'année par l'APRA, l'organisation qui collecte les redevances et les reverse aux détenteurs des droits d'auteur.
« Cette chanson a eu une trajectoire qui n'arrive pas très souvent : elle a remporté le Hottest 100, mais la radio commerciale l'a également reprise. Je suis presque sûr que John Laws y a joué une fois », déclare Lloyd.

Le chanteur Alex Lloyd a dominé le Hottest 100 en 2001 avec son tube Amazing. Crédit: Marco Del Grande
Grâce à sa victoire au Hottest 100 (et en permettant à la chanson d'être utilisée dans plusieurs publicités), Lloyd a pu fonder sa famille.
« Je suis sûr que gagner signifie encore beaucoup, mais j'ai acheté une maison peu de temps après. Je ne sais pas si cela fait bouger les choses de la même manière pour ces jeunes artistes d'aujourd'hui », dit-il.
En fin de compte, cela dépend de votre définition du succès tangible. En 2015, le groupe The Rubens de NSW s'est hissé au sommet du compte à rebours avec . Après leur victoire, le groupe a immédiatement vu sa base de fans augmenter.
« Le lendemain de notre victoire, nous étions sur le point d'annoncer une tournée et notre agent de réservation a dû modifier frénétiquement la taille de la salle pour toutes les villes », explique le claviériste Elliott Margin.
« Nous sommes passés de l'Enmore à Sydney au Hordern, et nous avons fait salle comble à Margaret Court (Arena) à Melbourne – pour un petit groupe, c'est une grosse affaire. »
Cela fait 10 ans que les Rubens ont célébré la fête, mais à ce jour, Margin pense que le groupe continue d'en ressentir l'impact.
« Nous aurons des fans qui viendront nous voir lors des concerts et parleront de leur première expérience de notre musique. Cela reste une porte d'entrée permettant aux gens de découvrir de nouveaux artistes australiens », dit-il.

Les Rubens ont pris la première place du compte à rebours Hottest 100 2015 de Triple J avec leur morceau Hoops.Crédit:
En 2018, Triple J a été contraint de prendre en compte son patriotisme de manière plus politique. Traditionnellement organisée le jour de l'Australia Day, la station a mené une enquête en ligne sur la modification de la date du compte à rebours à la lumière du débat entourant le 26 janvier. Le public a voté à 60 % pour et, depuis lors, le Hottest 100 a eu lieu le quatrième week-end de janvier. chaque année.
Le compte à rebours de 2018 reste mémorable, en particulier pour Mitch Galbraith, dont le groupe Ocean Alley a dominé le décompte avec .
« Je suis presque sûr que nous avons passé deux jours à nous détendre chez notre pote Brad », dit Galbraith en riant.
Après s'être remis de leur fête de victoire chez Brad, Ocean Alley a récemment jeté son dévolu sur une prise de contrôle à l'étranger, avec l'intention de percer l'Amérique et le Royaume-Uni, une expérience qui leur fait apprécier le Hottest 100 à plus d'un titre.
« Le Hottest 100, qui arrive en Australie, est un moyen direct de se faire remarquer, et essayer de recréer cela aux États-Unis est une tâche ardue », explique Galbraith. « Mais cela nous a aidé à ouvrir des portes. Dire « hé, nous sommes arrivés en tête du classement des 100 meilleurs » signifie toujours quelque chose.