Trump a déclaré que les tarifs créeront plus d'emplois d'usine, réduiront le déficit fédéral, la baisse des prix des denrées alimentaires et permettaient au gouvernement de subventionner les services de garde.
« Les tarifs sont la plus grande chose jamais inventée », a déclaré Trump lors d'un rassemblement à Flint, Michigan, lors de sa campagne présidentielle.
En tant que président, Trump a imposé des tarifs avec un épanouissement et ciblant des panneaux solaires importés, de l'acier, de l'aluminium et à peu près tout de la Chine.
Justin Trudeau a été invité à égaler les tarifs de Donald Trump sur le Canada « dollar pour un dollar ». Crédit: nna npearson
«Tarif Man», a-t-il appelé lui-même.
Trump a promis des tarifs encore plus élevés et plus élevés lors de son deuxième mandat.
Au cours des dernières années, les États-Unis se sont progressivement retirés de son rôle d'après-Seconde Guerre mondiale de la promotion du libre-échange mondial et des tarifs inférieurs. Ce changement a été une réponse à la perte de travaux de fabrication américaine, largement attribué au commerce des arbres sans entraves et à une Chine de plus en plus puissante.
Les tarifs visent principalement à protéger les industries nationales
En augmentant le prix des importations, les tarifs peuvent protéger les fabricants locaux. Ils peuvent également servir à punir les pays étrangers pour avoir engagé des pratiques commerciales déloyales, comme subventionner leurs exportateurs ou déverser des produits à des prix injustement bas.
Avant la création de l'impôt sur le revenu fédéral en 1913, les tarifs étaient un moteur des revenus majeur pour le gouvernement. De 1790 à 1860, les tarifs représentaient 90% des revenus fédéraux, selon Douglas Irwin, un économiste du Dartmouth College qui a étudié l'histoire de la politique commerciale.
Les tarifs sont tombés en disgrâce à mesure que le commerce mondial a augmenté après la Seconde Guerre mondiale. Le gouvernement avait besoin de sources de revenus beaucoup plus importantes pour financer ses opérations.
Au cours de l'exercice qui s'est terminé le 30 septembre, le gouvernement a recueilli environ 80 milliards de dollars de tarifs et de frais. C'est une bagatelle à côté des 2,5 billions de dollars qui proviennent des impôts sur le revenu des individus et des 1,7 billion de dollars des taxes sur la sécurité sociale et l'assurance-maladie.
Pourtant, Trump veut adopter une politique budgétaire qui ressemble à ce qui était en place au 19e siècle.
Les tarifs peuvent également être utilisés pour faire pression sur d'autres pays sur des questions qui peuvent être liées ou non au commerce. En 2019, par exemple, Trump a utilisé la menace de tarifs comme un effet de levier pour persuader le Mexique de réprimer les vagues de migrants d'Amérique centrale traversant le territoire mexicain sur le chemin des États-Unis.
Trump considère même les tarifs comme un moyen d'empêcher les guerres.
« Je peux le faire avec un appel téléphonique », a-t-il déclaré lors d'un rassemblement d'août en Caroline du Nord.
Si un autre pays essaie de déclencher une guerre, il a dit qu'il émettait une menace:
«Nous allons vous facturer des tarifs à 100%. Et tout d'un coup, le président ou le Premier ministre ou le dictateur ou quiconque dirige le pays me dit: «Monsieur, nous n'irons pas à la guerre». »
Les économistes considèrent généralement l'auto-détection des tarifs
Les tarifs augmentent les coûts pour les entreprises et les consommateurs qui dépendent des importations. Ils sont également susceptibles de provoquer des représailles.
L'Union européenne, par exemple, a frappé les tarifs de Trump sur l'acier et l'aluminium en taxant les produits américains, de Bourbon à Harley-Davidson Motorcycles. De même, la Chine a répondu à la guerre commerciale de Trump en giflant les tarifs sur les produits américains, notamment le soja et le porc dans une campagne calculée pour blesser ses partisans dans le pays agricole.
Une étude réalisée par des économistes au Massachusetts Institute of Technology, à l'Université de Zurich, à Harvard et à la Banque mondiale a conclu que les tarifs de Trump n'avaient pas rétabli les emplois au cœur américain. Les tarifs «n'ont ni augmenté ni réduit l'emploi américain» où ils étaient censés protéger les emplois, selon l'étude.
Malgré les taxes de Trump en 2018 sur l'acier importé, par exemple, le nombre d'emplois dans les usines d'acier américains a à peine bougé: ils sont restés environ 140 000. En comparaison, Walmart emploie à lui seul 1,6 million de personnes aux États-Unis.
Pire, les taxes de représailles imposées par la Chine et d'autres nations aux biens américains ont eu des «impacts négatifs sur l'emploi», en particulier pour les agriculteurs, selon l'étude. Ces tarifs de représailles n'ont été compensés que partiellement par des milliards d'aide gouvernementale que Trump a distribué aux agriculteurs. Les tarifs Trump ont également endommagé les entreprises qui se sont appuyées sur des importations ciblées.
Si la guerre commerciale de Trump s'est effondrée comme politique, elle a réussi en tant que politique. L'étude a révélé que le soutien aux candidats au Congrès Trump et républicains a augmenté dans les zones les plus exposées aux tarifs d'importation – le Midwest industriel et les États du sud de la fabrication tels que la Caroline du Nord et le Tennessee.
AP