La géographie du bonheur ★★★½
Dans une certaine mesure, les documentaires de voyage n’ont pas besoin de véritable justification : le monde est un endroit magnifique, et montrer aux téléspectateurs la beauté de certaines parties de celui-ci est amusant et agréable en soi. Cependant, le genre est à ce stade complètement saturé, et si une émission de voyage veut viser quelque chose de mieux que « amusant et agréable » – chercher une empreinte plus permanente dans le cerveau – il incombe au producteur ambitieux de trouver un angle pour le faire ressortir.
Rainn Wilson se rend en Islande dans le premier épisode de The Geography of Bliss.Crédit: Paon
Un tel angle a été trouvé chez Rainn Wilson et La géographie du bonheur, un spectacle dans lequel, comme d’habitude, une célébrité part en vacances : mais pas comme d’habitude, le voyage est sculpté autour de profondes questions philosophiques sur ce que signifie être humain. Ce qui ne veut pas dire qu’il est particulièrement lourd : bien qu’il aborde des sujets sérieux, il s’agit surtout d’un exercice léger qui, comme beaucoup d’autres émissions dans lesquelles des célébrités occidentales voyagent à l’étranger, se concentre sur les attributs les plus insolites des climats étrangers. C’est juste que ces bizarreries s’inscrivent dans le cadre de la quête de réponses au mystère du bonheur.
La géographie du bonheur était un récit de voyage du journaliste Eric Weiner, un grincheux autoproclamé qui a visité des pays du monde entier pour découvrir la manière dont différentes cultures définissaient, recherchaient et atteignaient le bonheur. Pour la télévision, il s’agit de Rainn Wilson, mieux connu sous le nom de Dwight Schrute, dérangé et inquiétant dans Le bureauqui se lance dans l’odyssée devant la caméra.
Wilson réussit bien dans ce rôle, de manière presque contre-intuitive : pour la plupart des gens, il est associé à un personnage d’écran nettement rebutant, et pas à la première personne à laquelle on penserait lorsque l’on vise la chaleur ou la relativité. Cela aide cependant : sans une image préexistante de charmeur ou de plaire au public, ses réactions à ce qu’il vit et ses explications de son propre insatisfaction et de son désir de bonheur sonnent plus vrai qu’elles n’auraient pu l’être avec un choix plus évident. La fascination de Wilson pour les coins étranges du monde qu’il explore et son plaisir face aux surprenantes poches de joie qu’il trouve ne semblent jamais moins que sincères. C’est aussi naturellement un gars très drôle, ce qui aide.
En parlant de choix contre-intuitifs, le premier épisode de La géographie du bonheur nous emmène en Islande, qui figure régulièrement parmi les cinq premiers dans les enquêtes sur le bonheur, malgré le fait qu’il fasse un froid glacial, enveloppé d’obscurité pendant une grande partie de l’année et possédant une histoire de brutalité et d’effusion de sang. Mais l’Islande est l’endroit idéal pour faire valoir le point de vue de la série : le bonheur ne se trouve pas dans les endroits évidents ni pour les raisons évidentes. En Islande, Wilson découvre des sources chaudes, d’adorables agneaux, de délicieuses glaces et un musée des Vikings meurtriers. Plus important encore, il parle aux gens et met en lumière la valeur de la proximité avec la nature, du lien avec la terre et les autres êtres vivants, pour le bonheur. Il y a aussi un sens dans lequel la morosité apparente du lieu produit en réalité du bonheur, en faisant ressortir la capacité d’adaptation et l’acceptation de ses habitants : dans un lieu où le paysage lui-même peut être à la fois imprévisible et cruel, il est crucial de prendre la vie comme elle vient.
Dans le deuxième épisode, Wilson pivote et se rend en Bulgarie, un pays bien inférieur à l’indice de bonheur. Ici, la tristesse et le désespoir sont largement répandus, et découvrir les raisons pour lesquelles la misère est omniprésente est sûrement tout aussi vital pour déverrouiller la clé du bonheur que de rechercher les causes de la joie. Pourquoi les Bulgares semblent si tristes, en l’absence de causes évidentes comme la guerre ou la famine, est une question intrigante.
De nombreuses questions de ce type sont soulevées dans La géographie du bonheur, et l’émission n’y répond pas nécessairement – mais alors, les pouvoirs d’une émission télévisée ne peuvent aller que jusqu’à présent. Mais trouver des réponses définitives n’est pas vraiment la question : ce que nous avons est une émission de voyage qui met à profit ses paysages magnifiques et ses habitants charmants, en se concentrant non seulement sur la diversité du monde, mais aussi sur la façon dont les différences façonnent les gens. vies humaines et ce que nous pouvons apprendre de la vie de personnes dont nous avons généralement à peine conscience. On repart non seulement heureux, mais avec un étrange sentiment d’amour pour nos semblables – qu’ils soient heureux, tristes ou qu’ils essaient simplement de le comprendre.