Le directeur général du Future Fund, Raphael Arndt, a envoyé son assistant exécutif effectuer deux voyages en classe affaires à l’étranger pour inspecter les chambres d’hôtel et les lieux d’une réunion du conseil d’administration, tandis qu’Arndt assistait au Club 33 réservé aux membres à Disneyland.
Lors d’un interrogatoire sur les estimations du Sénat mardi soir, Arndt a été accusé par le sénateur David Pocock de dépenser l’argent des contribuables « de manière cavalière », le patron du Future Fund ayant admis qu’il avait visité le club Disney mais « pas dans le cadre d’une activité récréative » et était incapable de dire si les contribuables ou Disney avaient payé la facture de ce voyage.
Raphael Arndt, directeur général de Future Fund. Crédit: Bloomberg
Le Future Fund est le fonds souverain de l’Australie et investit et gère de grandes agences, notamment le Medical Research Future Fund, le Housing Australia Future Fund et cinq autres entités. Elle a été créée en 2006.
Le Club 33 exclusif a été fondé par le créateur de Disney, Walt Disney, en 1967, et l’adhésion se fait uniquement sur invitation. S’ils sont invités à rejoindre le club, les membres potentiels doivent payer 35 000 dollars d’avance, puis une cotisation annuelle d’environ 15 000 dollars, selon des rapports en ligne.
Arndt a déclaré qu’il s’était rendu au club exclusif Disney pour en savoir plus sur les programmes de formation du géant du divertissement.
« Lors d’un de nos voyages, lorsque nous envisageions de créer une Académie d’apprentissage pour le Future Fund, la Future Fund Academy, qui enseigne la culture, l’un des groupes de pairs que nous avons identifiés dans l’étude était Disney et l’Université Disney, car ils organisent l’initiation culturelle de leurs équipes d’une manière qui semble assez efficace. Nous avons donc organisé des réunions avec une personne impliquée dans cette activité et avons fait une visite des installations, qui comprenait un déjeuner à l’endroit auquel vous faites référence. »
Lors de l’audience de mardi soir, le sénateur indépendant David Pocock a demandé à Arndt si son ancien assistant exécutif, qui n’a pas été nommé, avait déjà voyagé à l’étranger pour son travail.
« Je peux y penser à deux fois, mais cela pourrait être plus, mais elle a soutenu un voyage en pension, et elle est également partie en voyage pour évaluer les hôtels quant à leur adéquation pour notre personnel et soutenir avec une autre personne la négociation des tarifs avec les hôtels pour obtenir de meilleures offres », a déclaré Arndt.
» Lorsque je suis devenu PDG, j’ai pensé qu’il serait logique de centraliser cette fonction (réservation de voyages) et de négocier les tarifs avec les hôtels. L’analyse de rentabilisation qui a été présentée, que j’ai examinée récemment, si je m’en souviens, était que le voyage coûterait environ 20 000 $ et que les économies annuelles devraient être d’au moins 30 000 $ et je crois comprendre que nous avons réalisé plus d’économies que cela grâce à ce projet.