Saint Etienne, le plus grand groupe de la pop – vous pourriez contester avec moi, mais vous perdriez – sont terminés. C'est finicomme le disent Timothee Chalamet (fan de la Ligue 2 du groupe). Plus tôt cette année, le trio britannique – Bob Stanley, Pete Wiggs, Sarah Cracknell – a annoncé son nouvel album, Internationalce serait sa dernière.
«Nous voulions juste terminer en haut», explique Cracknell. «Je pense qu'il est bon de contrôler votre disparition. C'est comme écrire votre propre nécrologie.»
Dans un poste Instagram, Stanley a déclaré que le groupe – originaires de longue date de Croydon dans le sud de Londres – avait conclu un pacte en 1990, après que Crystal Palace ait perdu de peu la FA Cup contre Manchester United, qu'ils continueraient de faire de la musique jusqu'à ce que Crystal Palace gagne la Coupe. En 2025, ils ont tenu parole.
Mais pourquoi une fin si définitive? Une pause silencieuse ne ferait-elle pas? « Nous ne faisons pas les choses aux moitiés, nous avons opté pour le drame complet », rit Cracknell. «Nous ne sommes pas le genre de personnes qui rendraient jamais à ce sujet non plus. Vous ne nous reverrez pas soudainement dans cinq ans.»
Ils pourraient sortir la sortie de l'Odd Fan Club, et ils envisagent une tournée mondiale en carrière l'année prochaine. «Mais ce sera ça, et puis je ne sais pas ce que je vais faire», explique Cracknell. « C'est un peu inquiétant, mais j'essaie de ne pas m'attarder dessus. »
Elle parle de chez elle dans l'Oxfordshire, dans la vieille chambre de son plus jeune fils, les murs plâtrés dans des affiches à la main – «Écoutez plus de jungle», dit un – et une écharpe du Malaga FC. Maintenant 58 Préflyte depuis La nuitle pivot ambiant révélateur du groupe après la célèbre de 2021 J'ai essayé de te dire.
C'est une décision intéressante pour Saint Etienne de l'appeler un jour à un moment où le son dans lequel ils sont nés et ont aidé à forger – que le lien entre la culture rave et la pop floue – est revenu à la domination culturelle à travers Charli XCX et PinkPantheress. Fermez les yeux et vous pourriez sentir le même esprit dans l'air que Cracknell en 1993 quand elle a chanté tout le monde « rêvant de tout ce qu'ils doivent vivre » Mario's Cafela piste d'ouverture de Si durle premier chef-d'œuvre du groupe.
«Ce fut une période très excitante à cause du clubbing et de la montée de la musique maison», se souvient Cracknell. «Il y avait tellement de nouvelles choses, tellement de nouveaux sons.
Saint Etienne, illustré à l'époque de Britpop.
Pour Cracknell, cela a joué un rôle dans la décision de conclure Saint Etienne. « Il y a beaucoup de jeunes artistes et groupes qui doivent avoir de l'espace, et je pense qu'il y a beaucoup de groupes qui se déroulent depuis longtemps et ils devraient simplement se taire maintenant, très franchement », dit-elle en riant. « Je ne nommerai pas les noms. Je ne ferais jamais ça. Mais c'est juste, vous savez, tais-toi et partit! Laissez de l'argent dépensé pour de nouveaux groupes et de nouveaux artistes, et abandonnez les voies respiratoires pour eux. Pas que nous montions les voies respiratoires, mais certaines personnes qui sont là aussi longtemps que nous. »
Nous n'avons pas à nommer des noms, mais la tournée de retrouvailles d'un certain groupe a sucé l'attention internationale toute l'année. « Ouais, et c'est juste pour de l'argent », explique Cracknell. « Pas beaucoup de dignité en ce moment. »
Ironiquement, ce groupe – c'est Oasis, si vous ne l'avez pas repris – a commencé son départ pour Saint Etienne en tournée dans la journée. Cracknell se souvient-il de leurs manigances? « Oui, il est difficile de ne pas se rappeler les groupes qui nous ont soutenus, car ils ont tous fait beaucoup mieux que nous », rit-elle. « Pulp en était un autre. Nous avons eu un tel rire en tournée avec eux, puis ils sont devenus stratosphériques. Nous avons tendance à nous laisser un peu. »
Cracknell se souvient qu'ils ont coupé une démo précoce d'Alan McGee de Creation Records, avec Vivre pour toujours. « Nous sommes juste allés, oh mon dieu, quelle chanson brillante. Et puis nous les avons vues et nous avons pensé, oh ils ont l'air cool aussi. Alors ils sont venus et ont ouvert pour nous et ils étaient très bruyants, et notre public est généralement un peu plus calme, et voici ce groupe de rock de guitare incroyablement led mais brillant.
Saint-Etienne, quant à lui, est resté favoris culte, peut-être sous-estimé par le fait qu'ils ont embrassé la pop à un moment où c'était encore un mot sale dans les cercles indépendants. «Je suis sûr que cela en faisait partie», explique Cracknell. « Le timing n'a jamais été notre truc. C'est comme si vous l'avez dit, le genre de musique que nous faisons est très maintenant et, bien sûr, nous renflouerons. C'est très typique de nous. »
Au milieu des années 90, lorsque la Music Press britannique a tenté de rouler Saint Etienne dans le phénomène de Britpop, le groupe a disparu pendant quelques années. «Nous ne nous sommes pas vraiment adaptés à cela, pour être honnête», explique Cracknell. «Nous avons pris une pause quand c'est devenu une sorte de chose très fous, agitant le drapeau.»
Le son du groupe – un mélange ouvert d'esprit d'esprit de maison de sac à main, dub, du hiphop, de la danse baléarique, du nord de l'âme, de Burt Bacharach, du folk des années 60, de la française, de l'Eurovision, et des échantillons du cinéma de l'évier de cuisine britannique et du commentaire de football dans un club cosmopolitan – était toujours plus énigmatique que Bripop ne le faisait.
«Nous avons toujours senti, en tant que groupe, très international et du moins européen. Mais, bien sûr, qui a été ruiné pour nous», explique Cracknell de malaise post-Brexit d'Angleterre. «Nous avons tous les trois toujours été contre les frontières et les obstacles et ne pas pouvoir partager toutes ces choses que nous aimions.»
Cette philosophie se transforme en point International. L'album présente des camées de Nick Heyward de Haircut 100, leurs camarades de labels australiens Confistation de Homme, quelques futurs classiques Deux amoureux et Il est partiet une chanson de clôture – La dernière foisenregistré avec Tim Powell de Xenomanie – qui agit comme le stop littéral et émotionnel sur Saint-Etienne.
«Cela me faisait pleurer quand je le chantais, je devais continuer à le faire», explique Cracknell. «Je ne sanglotais pas mais je faisais du haut et ma voix tremblait un peu, tu peux l'entendre.»
Le cycle de presse de l'album a été lourd à réflexion et Cracknell a pensé à l'héritage de Saint-Etienne. «Il n'y a rien dont je ne suis pas fière, et c'est ainsi que je voulais que ce soit», dit-elle. « Parce que nous ne sommes pas une batterie, une guitare, une basse, une tenue de type auteur-compositeur, nous avons pu explorer tous les différents genres de musique et faire tout ce que nous aimons, vraiment. Je pense que nous avons fait beaucoup d'albums qui sont tous assez distincts. Je suis très fier de cela. »
Quels sont ses moments forts personnels d'une carrière pleine d'eux? Le jeune optimisme de Printemps et Rien ne peut nous arrêter? La charge propulsive de Comme une autoroute ou la majesté mystique de Lions en marbreles deux de leur opus Baie de tigre? Les cinq minutes d'euphorie mélancolique qui est Il est au téléphone? Je pourrais continuer encore et encore.
«Ils changent tout le temps, mais je suis en quelque sorte de redécouvrir Son de l'eau», Dit Cracknell de l'album de 2000, qu'ils ont enregistré à Berlin avec Rococo Rot.« Je pense que deux de mes albums préférés sont Bonne humeur (1998) et Son de l'eau. Nous vivions ensemble – moi, Bob et Pete – et dans une autre ville et c'était tellement excitant; C'était comme être les Monkees ou quelque chose comme ça. Il sort dans ces disques, comme sur la chanson Downey, CA. J'écoute maintenant et je pense, c'est très bien.
Après 35 ans ensemble, Saint Etienne a des histoires. Il y a le temps qu'ils ont écrit pour Kylie pendant elle Princesse impossible Era, les chansons jamais sorties. «Elle était adorable et elle a fini par faire une version de Rien ne peut nous arrêter Cela a fini par une face B », dit Cracknell.« Je me souviens – elle pourrait ne pas que je disais cela, mais c'est la vérité – elle l'enregistrait en studio et elle a contacté moi en disant: «Je ne pense pas que je puisse très bien faire la parole prononcée, je pense que vous devriez le faire». Et j'ai dit: « Non, je ne devrais pas, je l'ai déjà fait et c'est votre dossier! » Mais j'ai fini par aller dans le studio et l'entraîner à travers ça comme: « Allez, tu peux faire ça! ». «
« Il y a beaucoup de groupes qui se déroulent depuis longtemps et ils devraient simplement se taire maintenant, très franchement. »
Vous pouvez comprendre le malaise de Kylie, Cracknell étant la reine de la parole sophistiquée. «J'adore la parole parlée», dit-elle. « Parfois, je pense que c'est assez intime, surtout quand vous ne vous y attendez pas. Comme quand c'est au milieu d'une chanson de danse, puis soudain, quelqu'un vous parle très sérieusement. J'aime le faire complètement pote, nonchalant, pas d'émotion. »
Il y avait aussi le temps qu'ils ont enregistré avec Parker Posey, tout en travaillant sur la bande originale de son Indie de 1998, Les mésaventures de Margaret. « Je me souviens qu'elle était assise en tailleur dans un coin, faisant un peu de méditation avant de chanter. Je n'avais pas vu ça auparavant dans le studio », rit Cracknell. «Je ne pense pas qu'elle ait déjà chanté dans un studio pour un disque. Mais elle était brillante, charmante. Vraiment chaud, physique. J'adore les gens comme ça. Un peu de noix. La quantité parfaite de noix.»
La chanson noire du groupe Cabine à boisdepuis Bonne humeurmême une son de son Les sopranos. C'est sûrement l'endroit le plus étrange qu'une chanson de Saint-Etienne s'est retrouvée? «C'est assez bizarre. Mais la chanson fonctionne si bien dans ce scénario, car c'est très sinistre. Nous avons aussi eu notre chanson Une bonne chose dans Volverle film Almodovar. Mais c'est dans une sorte de situation du parti, pas sinistre. »
Il y avait aussi des pinceaux bizarres avec le grand temps. Croiriez-vous que Cher Croire devait à l'origine être enregistré par Saint Etienne, mais ils sont passés? «Bob est plutôt catégoriqueCroireécrivain), donc c'est très possible. Mais c'est comme le Jet chose », dit Cracknell. Selon Lore, elle a été le premier choix pour faire le chant sur Spiller's Smash Groovejet (si ce n'est pas l'amour). « Mon manager, qui est en fait mon mari, dit que c'était une vraie chose. Mais encore une fois, je n'ai pas vraiment été demandé à l'époque, donc je ne sais pas. J'ai rencontré Sophie Ellis-Bextor plusieurs fois depuis, mais nous ne le soulignons pas. »
Se demande-t-elle jamais si l'un de ces moments coulissants des moments avait touché? « Probablement la raison pour laquelle nous avons pu y aller depuis des décennies est parce que nous n'avons jamais eu ce moment énorme, où alors vous devez essayer de le recréer parce que les gens autour de vous commencent à aller '', bien, ce single n'est allé au numéro sept et … '. Le fait que nous avons toujours fait un record quand nous voulons, et n'a fait que le genre de record que nous voulions, cela vaut beaucoup.
L'album final de Saint Etienne International est sorti maintenant.