C’est à nouveau cette période de l’année. Les oiseaux chantent, les fleurs s’épanouissent et votre nez coule.
Cette année, les experts ont averti les Melburniens d’une saison intense du rhume des foins après un hiver humide et chaud, mais les personnes atteintes dans tout le pays doivent également se préparer.
Vous ne pouvez pas contrôler la production de pollen à l’extérieur, mais voici quelques conseils d’experts pour protéger votre maison contre le rhume des foins ce printemps.
Qu’est-ce qui cause exactement le rhume des foins ?
Le rhume des foins, cliniquement connu sous le nom de rhinite allergique, survient lorsque votre nez et vos yeux entrent en contact avec des allergènes environnementaux comme le pollen, la poussière, les moisissures ou les squames d’animaux.
Ces allergènes peuvent être inhalés ou pénétrer dans les yeux, déclenchant une réponse allergique, explique Sheryl van Nunen, porte-parole et allergologue du National Asthma Council Australia.
« Comme les voies respiratoires du nez et de la poitrine sont réunies, ces allergènes peuvent également déclencher des crises d’asthme chez certaines personnes souffrant du rhume des foins », explique van Nunen.
Environ un Australien sur cinq souffre de rhinite allergique – et jusqu’à quatre personnes asthmatiques sur cinq souffrent également d’allergies, comme le rhume des foins.
Janet Davis, chef du groupe de recherche sur les allergies et doyenne associée de la recherche au QUT, affirme que la réaction au rhume des foins se produit lorsque le système immunitaire produit des anticorps IgE spécifiques en réponse à des déclencheurs.
Ces anticorps se fixent sur les cellules inflammatoires, qui libèrent des produits chimiques tels que l’histamine lors d’une nouvelle exposition, provoquant des symptômes au niveau du nez, des yeux et de la gorge.
« Dans le rhume des foins, cette réaction allergique se produit principalement dans les voies respiratoires supérieures – le nez, les yeux et la gorge. Le pollen peut, dans certaines conditions, aggraver l’asthme chez certaines personnes. Alors n’ignorez pas ou ne banalisez pas le rhume des foins. Cela peut sérieusement affecter votre santé », explique Davis.
Pour les climats tempérés, notamment Sydney, Canberra, Melbourne, Adélaïde et Perth, la principale saison pollinique s’étend de la mi-octobre à la mi-décembre, lorsque la floraison et la libération de pollen des graminées des climats frais culminent.
« Il est important de se rappeler que même après la principale saison pollinique, dans des endroits comme la Nouvelle-Galles du Sud et les régions régionales d’Australie, les graminées subtropicales peuvent fleurir en été, entraînant des saisons polliniques plus longues », explique Davis.
Comment puis-je protéger ma maison contre le rhume des foins ?
Le ménage de printemps de cette année pourrait être un peu différent si votre objectif est de minimiser les allergènes du rhume des foins.
Réduire la poussière dans la maison est la voie à suivre, dit van Nunen.
« Les particules constituent un danger pour les personnes souffrant du rhume des foins et de l’asthme, et (en enlevant la poussière) découragent la vermine, comme les cafards. Les cafards peuvent être un allergène pour certaines personnes », explique van Nunen.
La meilleure façon d’y parvenir est d’utiliser un aspirateur efficace, puis d’essuyer les sols durs avec une vadrouille humide.
Le programme Sensitive Choice du National Asthma Council propose plusieurs conseils pour nettoyer le linge :
- Changez vos draps au moins une fois par semaine.
- Lavez votre literie dans une eau à plus de 55 degrés.
- Mettez vos doonas et oreillers dans la sécheuse pendant 10 minutes, si le tissu le convient, pour tuer les acariens.
- Aérez le doona et les oreillers à l’extérieur au soleil, sauf les jours où le taux de pollen est élevé.
Un purificateur d’air est le meilleur moyen de réduire l’exposition au pollen intérieur. Si ce n’est pas accessible, van Nunen suggère d’essuyer les surfaces avec un chiffon humide et de fermer vos fenêtres la nuit, car le pollen coule et peut pénétrer par les fenêtres lorsque la température baisse pendant la nuit.
« Les produits chimiques de nettoyage sont généralement parfumés et les parfums peuvent irriter les personnes souffrant du rhume des foins et/ou de l’asthme », explique van Nunen. Essayez plutôt d’utiliser du bicarbe et du savon à vaisselle ou du vinaigre blanc dilué.
Comment gérer les symptômes
En plus de réduire les déclencheurs d’allergènes à la maison, la meilleure façon de gérer le rhume des foins est de contrôler l’inflammation sous-jacente, explique Davis.
« Cela peut généralement être réalisé avec des corticostéroïdes intranasaux. Les antihistaminiques aideront à soulager les symptômes. Il existe désormais des sprays nasaux combinés qui ont à la fois un contrôleur et un soulagement », explique Davis.
Rendez-vous chez un pharmacien pour un conseil médicamenteux ou chez un médecin généraliste pour un diagnostic et un traitement ciblé.
Van Nunen soutient que nous devons dépasser le cliché selon lequel « ce n’est que le rhume des foins ».
« Partout dans le monde, dans tous les groupes d’âge, le rhume des foins est probablement la cause la plus fréquente de souffrance inutile et traitable… Trop souvent, en particulier chez les enfants, il est ignoré ou largement sous-traité.
« Au 21e siècle, les traitements sont efficaces et pratiques à tous les niveaux de gravité. Alors respirez correctement, en Australie, et profitez d’une vie plus agréable et plus productive », explique van Nunen.
En savoir plus sur les conseils de nettoyage :
Abby Seaman est productrice numérique et rédactrice lifestyle au Sydney Morning Herald.Connectez-vous par e-mail.