Moins de deux ans après son choc, ABC a confirmé que la présentatrice radio Sarah Macdonald reviendrait au 702 Sydney dans un créneau horaire différent.
L’ancien Matins l’hôte prend le relais Après-midi à partir de mars prochain. C’est l’émission que James Valentine a animée avec chaleur et esprit pendant plus de deux décennies, sauf lors d’un bref passage dans Breakfast, avant son diagnostic de cancer de l’œsophage.
La bien-aimée Valentine est décédée en avril, avec Après-midi co-animé cette année par James O’Loghlin et Kathryn Robinson. L’ABC affirme qu’ils « resteront des voix régulières » sur la station.
Il y a eu un tollé fin 2024 lorsque le populaire Macdonald, qui avait accueilli Vie nocturne du week-end et Soirées avant Matinsa révélé que ABC ne renouvellerait pas son contrat.
Hamish Macdonald, une autre personnalité populaire d’ABC, a pris le relais Matins l’année dernière.
Depuis, Sarah Macdonald diffuse des podcasts, apparaît chaque semaine dans l’émission de Mark Levy sur 2 Go et écrit un livre qu’elle décrit comme « une sorte de suite à Sainte vache !», son livre de 2002 sur l’Inde.
« James et moi étions amis et il me manque profondément », a-t-elle déclaré à propos de son nouveau rôle. « Je me sens vraiment honoré de prendre place à sa place, dans son siège, dans son micro. C’est très émouvant – c’est beaucoup – et j’espère le rendre fier. »
Macdonald a déclaré que lorsque le directeur général d’ABC, Hugh Marks, lui a envoyé un texto le jour du poisson d’avril pour lui demander si elle aimerait discuter, elle a pensé que c’était un ami qui lui faisait une farce.
«J’ai vraiment apprécié que cela vienne de lui», a-t-elle déclaré. « Je pense qu’il avait des ennuis lorsqu’il sortait occasionnellement du public, alors il était intéressé de savoir ce qui se passait et si j’envisagerais de revenir.
« Mais il m’a fallu du temps pour tout régler (et) y remettre mon cœur. »
Avant d’accepter le nouveau spectacle, Macdonald en a discuté avec la veuve de Valentine, la psychologue clinicienne Joanne Corrigan.
«J’avais vraiment besoin de sa bénédiction», dit-elle. « Ce n’est pas James, bien sûr, mais je sais ce que James dirait : ‘Eh bien, tu veux le faire ou pas ? C’est à toi de décider, gamin.’ »
Alors, Macdonald a-t-elle encore des rancunes à propos de son licenciement ?
Elle a ri.
«Je ne saurai jamais vraiment ce qui s’est passé», a-t-elle déclaré. « Je choisis simplement d’être vraiment optimiste et plein d’espoir et de faire le travail… Je devais revenir avec un cœur et un esprit ouverts et je le suis. »
Macdonald a fait l’éloge du « brillant nouveau directeur de la station » Nick Lowther.
« Nous n’avons pas eu de directeur de station de temps en temps là-bas, mais Nick est incroyable », a-t-elle déclaré.
Bien que la direction d’ABC n’ait pas voulu dire si elle avait commis une erreur en la licenciant et ce qu’elle pensait de Matins Depuis son départ, Lowther s’est dit ravi de l’accueillir à nouveau.
« Sarah fait partie de ces radiodiffuseurs qui établissent un lien véritable et durable avec son public », a-t-il déclaré. « Elle a un instinct pour les conversations que les gens veulent avoir et une chaleur qui transparaît à chaque fois qu’elle passe à l’antenne. »
Alors que Craig Reucassel continuera dans Petit-déjeunerHamish Macdonald sur Matins et Thomas Oriti sur Conduire L’année prochaine, ABC a signalé d’autres annonces concernant la programmation de la station plus tard dans l’année.