Lorsqu’il s’agit de voyager avec vos enfants, il existe une idée ancienne et tenace selon laquelle vous ne devriez pas partir à l’étranger lorsqu’ils sont jeunes parce que c’est trop difficile et qu’ils ne s’en souviendront pas de toute façon. Mais pouvons-nous faire une pause un instant et repenser cela ?
Trop souvent, lorsque je partage les projets de voyage international de ma famille, je suis confronté à des commentaires négatifs sur les vols long-courriers, les changements de fuseau horaire, les habitudes de sommeil perturbées et les cuisines auxquelles nos enfants ne sont pas habitués. Toutes ces choses sont valables jusqu’à un certain point, mais et si, au lieu de nous concentrer sur les défis anticipés, nous embrassions la possibilité d’une grande aventure familiale ?
Voyager avec des enfants vous donne l’occasion de créer des souvenirs impérissables et d’enseigner la résilience. Crédit: iStock
Ne vous méprenez pas ; voyager avec des enfants demande beaucoup d’efforts et de patience, mais n’est-ce pas vrai pour le rôle parental en général ? Et si l’argument repose sur leur incapacité à se souvenir des choses, devrions-nous également arrêter de leur lire des histoires avant d’aller au lit ?
Après être devenus parents, mon mari et moi avons décidé qu’avoir des enfants ne signifiait pas que nous devions ou devrions abandonner nos rêves de voyage. Nous nous sommes moqués de l’idée de limiter les aventures à notre jardin lorsque notre fils, aujourd’hui âgé de 11 ans, est né et trois ans plus tard lorsque notre fille est arrivée.
Nos voyages ont commencé lorsque notre fils avait sept mois. Nous nous sommes préparés à une potentielle symphonie en vol de cris de bébé, d’éclatements de couches à 35 000 pieds et de poignards des autres passagers.
Heureusement, ce scénario ne s’est jamais produit ; notre petit était un excellent pilote. Mais même s’il ne l’avait pas été, cela ne nous aurait pas dissuadés de faire des voyages internationaux. Même si vous êtes quelqu’un dont les enfants n’aiment pas voyager en avion, après avoir enduré 22 heures de chaos, vous atterrissez toujours dans un nouveau pays prêt à être exploré.
Pour que tout se passe bien, nous avons toujours mis à votre disposition un arsenal d’outils en constante évolution. Nous avons investi dans des sacs de randonnée qui font également office de porte-bébé et prennent en compte les journées « détente » pour permettre la construction de châteaux de sable, les coloriages joyeux lors des séances ou les siestes de récupération. Nous avons emballé des jeux d’urgence, prêts à être déployés et distraits, des iPad et toujours, toujours plein de collations.
Nos enfants étant désormais plus âgés, nous nous sommes même séparés pendant une journée lors d’un récent voyage, mon fils et moi nous plongeant dans l’histoire au Musée de la guerre froide à Berlin, tandis que mon mari accompagnait Miss Seven dans une galerie d’art. Cette expérience a ajouté une nouvelle dimension à nos voyages en famille. J’ai un intérêt profond pour les guerres mondiales et j’ai transmis cette passion à mon fils. À Berlin, nous deux passionnés d’histoire avons trouvé notre terrain de jeu d’aventure et nous avons évolué au-delà de la dynamique mère-fils conventionnelle vers un partenariat animé par une curiosité commune pour les connaissances et les expériences.