Le chef de la coalition au Sénat, Simon Birmingham, annoncera cet après-midi sa retraite de la politique. Il servira jusqu'aux prochaines élections.
Birmingham a fait part de sa décision à ses collègues devant la salle du Sénat vers 15 heures, ce qui a suscité les applaudissements de l'équipe de la Chambre haute de la Coalition pour l'ancien ministre des Finances, du Commerce et de l'Éducation qui a été ministre pour l'ensemble du dernier gouvernement de coalition.
Michaelia Cash deviendra chef de l'opposition au Sénat. Anne Ruston deviendra adjointe, passant du poste de responsable des affaires de l'opposition. Le député Jonathon Duniam dirigera les affaires de l’opposition.
Ce départ à la retraite laisse un vide dans les rangs du chef de l'opposition Peter Dutton et une incertitude quant à savoir qui occupera le poste de ministre fantôme des Affaires étrangères, le portefeuille actuel de Birmingham, sous un gouvernement de coalition.
Dutton a fait ses adieux à Birmingham après la fin de la dernière heure des questions de l'année jeudi.
« Puis-je remercier beaucoup Simon Birmingham, qui vient d'annoncer sa retraite en tant que chef de l'opposition au Sénat », a déclaré Dutton.
« Birmo a une jeune famille, et je sais qu'il aura hâte de passer plus de temps avec eux, et il a énormément donné à notre pays. »
Birmingham est largement respecté des deux côtés de la politique et prononcera un discours d'adieu à 16 heures.
Les hauts libéraux ont été surpris par cette décision et ne savaient pas qu’elle allait se produire. Cash et Ruston seraient choqués et attristés par la perte d'un précieux collègue et sénateur vétéran avec 17 ans d'expérience.