En juin 2023, ils se sont réunis devant près de 70 000 personnes au stade des travailleurs de Pékin – un match également prévu par un promoteur indépendant. Messi a marqué à la deuxième minute, l'Argentine ayant réussi 2-0 vainqueurs.
Un autre match amical tournerait naturellement entièrement autour de la superstar de 38 ans, dont le suivi fanatique en Inde les promoteurs cherchent à tirer parti. Telle est sa popularité selon laquelle l'Argentine commande un frais d'apparence minimum d'environ 7,5 millions de dollars par match – un chiffre astronomique qui a depuis longtemps frappé à la tête toutes les ambitions de l'amener et de l'Argentine à jouer en Australie.
Lionel Messi passe devant Mat Ryan lors de la dernière Coupe du monde.Crédit: AP
Messi serait en pourparlers pour prolonger son contrat avec Inter Miami jusqu'à la fin de 2028. Cela lui permettrait de participer à ce qui serait sa sixième Coupe du monde l'année prochaine aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
Comme en Chine, les Socceroos assumeraient le rôle des généraux de Washington envers Harlem Globetrotters de l'Argentine, mais ce serait une expérience merveilleuse, en particulier pour les jeunes joueurs de l'équipe australienne de Tony Popovic, qui a scellé la qualification pour la Coupe du monde en juin. Il complèterait également une trilogie contre Messi et ses hommes.
Les Socceroos avaient prévu de passer la fenêtre de novembre en Australie pour marquer le 20e anniversaire de la victoire en 2005 sur la fusillade sur l'Uruguay, qui a fait faillite l'équipe à une renommée nationale instantanée. Cependant, ce Masthead a rapporté il y a deux mois que FA avait des difficultés à trouver une équipe disposée à se rendre en Australie, avec une qualification de la Coupe du monde en cours dans de nombreuses régions du monde – sans parler d'un lieu approprié, avec certains des meilleurs stades du pays en raison de concerts.
Des sources affirment que les négociations avec les gouvernements des États et les nations rivales pour les matchs amicaux à domicile sont toujours en cours mais pourraient être remplacées par l'affrontement avec l'Argentine en Inde, si ces plans étaient rafraîchis.
Bien que la FA et la préférence initiale de l'équipe aient été de jouer sur le sol à domicile ce mois-ci, une confrontation avec les Sud-Américains traverserait une autre confédération de la liste de souhaits de Popovic pour les éventuels adversaires de la Coupe d'avant le monde.
« Si nous pouvons couvrir, espérons-le, une équipe africaine, une équipe sud-américaine, une équipe européenne … cela aidera en termes de préparation et d'avoir les différents styles que vous vous associez », a-t-il déclaré plus tôt cette année.
«Est-ce une équipe urgente, est-ce une équipe qui s'assoit? S'appuie-t-elle, ne construisez pas – donc vous obtenez un peu de compréhension des différents pays et de la façon dont ils aiment jouer. Nous voulons vivre autant que possible.
«Je suis sûr que la FA fait tout ce qu'ils peuvent pour nous soutenir pour apporter, si c'est ici, une bonne opposition… (mais) cela change quotidiennement. Un moment vous pensez que vous avez quelqu'un, et ils ont une autre idée et d'autres plans.»
L'équipe de Popovic reviendra à l'action le mois prochain avec une paire de matchs amicaux en Amérique du Nord contre les co-animateurs de la Coupe du monde Canada (11 octobre, Montréal) et aux États-Unis (15 octobre, Colorado).