Londres, un vendredi après 20 heures, et Claire Foy, qui incarnait la célèbre reine Elizabeth II dans La Couronne, est… décidément irrégulier. La femme qui a le pouvoir patricien de porter un diadème avec la facilité d’un bonnet, a les cheveux défaits et pas de maquillage, et ressemble à n’importe quelle autre maman qui travaille tard à la maison après une journée de vie domestique. «J’ai nettoyé mon four», dit joyeusement Foy. « C’était dégoûtant. »
Depuis que vous le demandez, Foy « est passée au bicarbe », dit-elle. « Cela a fonctionné. Il a fallu environ 18 heures pour que cela fonctionne. » La corvée de cuisine faisait partie d’un grand ménage de printemps : « Beaucoup de réorganisation et de débarras. Je me sens assez proactif. Je suis sur le point de recommencer le travail médiatique et d’avoir une petite fenêtre entre les choses, donc j’en profite au maximum. »
La gagnante des Emmy et des Golden Globes ne s’est pas souciée d’éclairage partout où elle se trouve chez elle pour notre appel Zoom, elle est donc en fait assez difficile à distinguer. Le manque de glamour semble authentique et, mélangé à son discours sur la carrière, constitue également une publicité parfaite pour le nouveau projet de Foy, L’arbre magique lointain.
Le long métrage est réalisé par Ben Gregor et Paddington 2 le point de vue de l’écrivain Simon Farnaby sur la série de romans bien-aimée d’Enid Blyton de 1939 à 1951, avec Nicola Coughlan et Jennifer Saunders pour la balade. Foy incarne Polly, une professionnelle de haut niveau qui s’épuise et déménage sa famille de Londres vers la campagne anglaise où les enfants découvrent une forêt enchantée peuplée d’êtres fantastiques.
Cette tension centrale – des enfants en crise à cause de la perte du Wi-Fi et qui trouvent que la vie sans écrans est une voie vers l’aventure, la curiosité et la connexion – est une tension que Foy, 41 ans, trouve tout à fait pertinente. Maman d’une fille Ivy, 11 ans, avec son ex-mari l’acteur Stephen Campbell Moore, elle qualifie la parentalité moderne de « merde logistique » et a une haine particulièrement « viscérale » des médias sociaux.
À tel point que Foy n’a recommencé à avoir des comptes que pendant le confinement, après avoir supprimé Facebook dans les années 2000. «Tout ce que je faisais, c’était regarder mes ex-petits amis et les gens avec qui j’allais à l’école, et j’ai immédiatement compris que ce n’était pas bon pour quelqu’un comme moi», dit-elle. « Je serais totalement aspiré. »
C’est pourquoi la star salue l’interdiction australienne des réseaux sociaux pour les moins de 16 ans comme « un appel à l’aide des parents ». Elle dit : « Tout le monde se dit : « Jetez-moi un os, j’essaie de comprendre comment diable naviguer dans ce monde qui évolue si vite ». Nous semblons nous y précipiter sans nous demander où nous voulons que l’humanité aille.
Toute cette expérience conflictuelle et réelle de la maternité a façonné la façon dont Foy a approché Polly. « La plupart des gens ont du mal à tout faire bien, tout le temps », dit-elle. « C’est seulement lorsque Polly fait le point et dit : ‘Je travaille si dur pour ne pas passer de temps avec mes enfants et ne pas me sentir épanouie et je suis juste en quelque sorte sur cette roue de hamster’, qu’ils choisissent de s’arrêter.
« Elle essaie juste de faire de son mieux. Tout le monde le fait, je pense. »
Lorsqu’on lui demande quel genre de maman elle est dans la vraie vie, Foy sourit dans la pénombre. « Oh mon Dieu, je n’en ai aucune idée, ne me demandez pas. Je n’ai pas de plan, je n’ai pas de mission et je ne sais certainement pas ce qui va se passer d’un jour à l’autre. »
Des générations d’enfants ont grandi en lisant Blyton Arbre lointain des livres et imaginer le voyage des personnages Moon-Face et Silky et l’arbre géant avec l’échelle vertigineuse au sommet. Mais Foy n’a pas lu les livres en grandissant, alors elle et Ivy ont écouté ensemble les livres audio.
«Cela aurait été assez difficile à réaliser si j’étais venue avec le bagage de mémoire», dit-elle. « Les livres ont une manière très particulière de devenir vraiment profonds pour vous parce qu’ils sont autant votre imagination que celle de l’auteur, donc cela ne m’a pas gêné. »
Arbre lointain est son premier film pour enfants, et le premier dans lequel Ivy verra sa mère. Pourquoi ce film et pourquoi maintenant ? « C’était tellement agréable de faire quelque chose qui semblait très pur – le message est pur », dit-elle, ajoutant que c’était aussi « le bon moment avec les bonnes personnes ».
Cela inclut Andrew Garfield (Homme araignée, Le réseau social), qui incarne le mari à l’écran de son personnage Polly, Tim. C’est leur deuxième sortie à l’écran en tant que couple marié après le tournage du drame de 2016. Respirer. Foy – timide à propos de sa relation réelle avec le musicien Charlie Cunningham, avec qui elle est photographiée à Londres depuis 2023 – rit lorsqu’on lui demande le secret de leur chimie cinématographique.
«Je ne sais pas», dit-elle. « Nous avons travaillé ensemble il y a assez longtemps et cela a été une expérience vraiment complice, assez intense. » C’est « une belle chose », ajoute-t-elle, « quand on peut à nouveau travailler avec quelqu’un parce qu’au moins on sait qu’il n’a pas été totalement rebuté ».
Le CV de Foy regorge d’œuvres dramatiques : Femmes qui parlent, H est pour Hawk, Premier Homme. Et soudain, elle se retrouvait sur un plateau rempli de guimauves, de combats de spaghettis et de chaos joyeux avec trois jeunes co-stars qui « passaient des moments inoubliables », dit-elle.
« Ma vie a continué (après The Crown) mais vous êtes en quelque sorte figés dans une période donnée pour beaucoup de gens. »
Claire Foy, comédienne
Pas étonnant. Les décors des terres magiques impliquaient des elfes disco faisant du roller, des sorts et des « tables et tables d’oursons gommeux géants et de fleurs de guimauve » dans le pays des friandises. «J’ai totalement volé des choses», dit-elle. « Nous avons toujours ces oursons géants en gomme, mais la date limite de vente est dans 40 ans. »
C’est ce fantasme à part entière du cinéma qui l’a d’abord attirée vers le métier d’actrice. Cadette des trois enfants d’une mère travailleuse dans le secteur pharmaceutique et d’un père vendeur, Foy a grandi à Manchester et à Leeds, dans le nord de l’Angleterre, avant de déménager à la campagne après le divorce de ses parents. Elle était attirée par les vieux films – Calamité Jane, Petit-déjeuner chez Tiffany – et une obsession adolescente pour Leonardo DiCaprio dans Roméo + Juliette a cimenté son intérêt pour le théâtre.
Elle a étudié l’art dramatique et le cinéma dans une université de Liverpool avant de suivre une formation à l’Oxford School of Drama. Cela a amené Foy à jouer Amy Dorrit dans Petite Dorrit (2008) et une série d’autres rôles, dont Anne Boleyn dans Salle des loups (2015), où un budget serré signifiait que son coup d’exécution utilisait un moulage de la tête de Julianne Moore, laissé par Enfants des hommes.
En 2016, son rôle de la jeune reine Elizabeth II dans La Couronne a apporté une multitude de récompenses et une renommée mondiale. Une décennie plus tard, elle est toujours « vraiment, vraiment fière de ça et fière d’y avoir participé » et cela ne me dérange pas que les gens en parlent encore comme de son couronnement.
«Beaucoup de choses me sont arrivées depuis que j’ai arrêté de tourner», dit-elle. « Ma vie a continué, mais pour beaucoup de gens, vous êtes en quelque sorte figés dans une période donnée. Je comprends tout à fait. » Foy ne s’engage pas sur la famille royale réelle : « J’ai joué Elizabeth Mountbatten à une période très particulière. En dehors de cela, je ne suis pas très bien informé. »
Au fil des années, elle a acquis des compétences impressionnantes grâce à des rôles : la fauconnerie, l’équitation, l’art précis du comportement royal. Le chant, cependant, n’est pas sur la liste, même si Foy est parfait dans Le délice du rappeur dans l’émission de Jimmy Fallon. « Non, il n’y a jamais eu de phase secrète de karaoké. Chanter est une chose très exposante à faire. Il faudrait être absolument brisé pour faire ça devant un groupe de personnes. »
Demandez-lui ce qu’elle ferait si vous vous présentiez à sa porte un jour de congé et nous revenons presque là où nous avons commencé. « Je serais sur mon putain de téléphone! » dit Foy. « J’ai du mal à répondre à qui que ce soit. Je suis horrible. Probablement en train de nettoyer et de tergiverser, de déplacer des choses d’une pièce à l’autre sans aucun signe visible de réussite. Peut-être un peu de jardinage. »
Le rangement de la garde-robe aussi : « Il y a toujours trop de choses dedans donc ça devient incontrôlable. Il n’y a pas vraiment de méthode, on fourre tout puis les choses tombent au fond des tiroirs et je les retrouve trois mois plus tard. »
La star a été hésitante lorsqu’on lui a demandé quelle partie de sa vie elle mettrait en bouteille pour toujours. «Oh mon Dieu, être en bonne santé et reconnaissant», dit-elle. « Je suis tellement chanceuse. La vie n’est rien si vous n’êtes pas en bonne santé – donc en ce moment, être physiquement capable d’être dans mon corps, d’inspirer et d’expirer et de profiter de ma vie. »
Avant d’avoir 42 ans à la mi-avril, elle affirme avoir une responsabilité envers son corps. « Écouter ses signaux et essayer de comprendre ce qu’il n’aime pas ou ce qu’il aime », dit-elle. « Cela signifie bouger, être dans mon corps, qu’il s’agisse de faire de l’exercice ou de marcher, de danser et d’écouter de la musique. » Parce que son métier consiste à faire travailler ses émotions, lorsqu’elle ne travaille pas, « c’est ce truc de s’accorder une petite pause émotionnelle ».
Elle le dit quelque part dans l’obscurité chaude de sa maison londonienne, le four fraîchement nettoyé, vendredi soir qui touche à sa fin. Pas de lumière annulaire, pas de performance. Juste une femme qui inspire et expire, profite de sa vie – et maintenant, emmène enfin sa fille au cinéma.
L’arbre magique lointain est maintenant au cinéma.