Peter Dutton risque de contrarier certains de ses plus hauts députés alors qu'il choisit entre une liste croissante, qui comprend désormais la députée Sussan Ley, qui se bat pour le portefeuille des Affaires étrangères, et réfléchit à l'opportunité de laisser un éminent partisan de Voice revenir au premier rang.
Le chef de l’opposition pourrait dévoiler son ministère fantôme remanié dès ce week-end et envisage de promouvoir à la fois Julian Leeser, qui a quitté son poste de procureur général fantôme pour faire campagne pour la Voix autochtone au Parlement l’année dernière, et le poids lourd de droite Michael Sukkar.
La contestation, déclenchée par le prochain départ à la retraite de hauts modérés, dont le porte-parole des affaires étrangères Simon Birmingham, a absorbé le parti au cours de l'été et mettra à l'épreuve l'autorité de Dutton alors que les ailes modérées et conservatrices du parti du Queensland se disputent l'influence.
La chef adjointe du Parti libéral, Sussan Ley, a exprimé son intérêt à assumer le prestigieux portefeuille des Affaires étrangères.Crédit: Alex Ellinghausen
Le porte-parole de l'immigration, Dan Tehan, et le porte-parole des affaires intérieures, James Paterson, sont tous deux de sérieux prétendants au poste des affaires étrangères, et la porte-parole des finances, Jane Hume, a également jeté son chapeau dans le ring.
Ley, qui est la porte-parole du parti pour les femmes, les compétences, l'industrie et les petites entreprises, n'était initialement pas intéressée par ce rôle, mais a changé d'avis au cours de l'été, ont indiqué des sources du parti. En tant que chef adjointe du parti, la convention stipule que Ley a le droit de choisir son portefeuille.
Un député a déclaré que Ley avait « siégé au conseil d’administration » grâce à son travail acharné dans l’opposition et qu’elle avait plus d’expérience que les autres candidats en tant que parlementaire de 23 ans. Mais une autre a déclaré qu’elle était considérée en interne comme une lance-à-bras nationale capable de « faire la queue sur les chaînes de télévision commerciales », ce qu’elle devrait abandonner dans son rôle dans les affaires étrangères.
Tehan et Paterson occupent tous deux des portefeuilles de premier plan, mais chacun pourrait être détenu aux côtés des affaires étrangères jusqu’aux élections prévues en mai.
Des sources ont déclaré que Leeser était susceptible de revenir à un poste de premier ministre après avoir quitté le cabinet fantôme pour faire campagne pour The Voice en 2023. Sa campagne vocale contre l'antisémitisme lui a valu du crédit auprès du flanc droit du parti.